Hvad er virkningerne af for meget cortisol?

Cortisol er et steroidhormon produceret af binyrerne som respons på stress, der påvirker blodtryk, blodsukker og immunsystemet.Syntetiske steroidlægemidler er tilgængelige, der ligner cortisol, og disse bruges ofte til behandling af sygdomme som astma.Nogle gange fører en hormonproducerende tumor i kroppen eller langvarig brug af steroidlægemidler til, at kroppen udsættes for for meget cortisol.Dette resulterer i, hvad der er kendt som Cushings syndrom, hvor der opnås vægt på ansigtet, brystet og maven, og huden bliver tynd og skrøbelig.Svage knogler og muskler, træthed og følelsesmæssige ændringer, højt blodtryk og menstruations uregelmæssigheder kan også forekomme.

Cushings syndrom er en sjælden tilstand, hvor forhøjede cortisolniveauer oftest er forårsaget af at tage steroidmedicin til en kronisk eller løbende sygdom.En anden årsag, som er mindre almindelig, er en tumor, der vokser inde i hypofysen inde i hjernen, kendt som et hypofyse adenom.Denne tumor er ikke kræft, men den producerer det, der kaldes adrenocorticotropic hormon eller ACTH, der virker på binyrerne for at få dem til at fremstille cortisol.Når høje cortisolniveauer er resultatet af et hypofyse adenom, er tilstanden kendt som Cushings sygdom.Mindre ofte kan tumorer i selve binyrerne eller tumorer, der producerer ACTH i andre dele af kroppen, være årsagen til for meget cortisol.

Effekten af at have for meget cortisol udvikler sig over tid og kan variere afhængigt af detindividuel.Det er almindeligt, at lemmerne forbliver tynde, mens fedt samles omkring overkroppen og ansigtet, og anklerne kan blive hævede på grund af vandopbevaring.Ansigtet kan påtage sig et skyllet udseende, og hos kvinder kan ansigtshår begynde at vokse.Det, der beskrives som en bøffelhump, ses undertiden med fedt, der bygger op bag nakken og over skuldrene.Huden bliver let mærket, og strækmærker kan udvikle sig.

For meget cortisol kan føre til, at træthed, ømme og muskelsvaghed, med skuldrene, overarmen og overbenet muskler, der er mest påvirket.Immunresponsen bliver mindre effektiv, med infektioner, der er mere tilbøjelige til at forekomme, og pletter og nedskæringer tager længere tid at heles.Hos kvinder kan menstruations uregelmæssigheder udvikle sig, eller menstruation kan stoppe fuldstændigt.

højt blodtryk, sprøde knogler og diabetes kan alle være forbundet med at have for meget cortisol.Kognitive problemer og tab af libido kan forekomme, med angst, depression og søvnproblemer med at udvikle eller blive værre.Behandlingen af Cushings-syndrom er forskellig for hver årsag, men kan involvere stop af steroidmedicinering, tage lægemidler, der blokerer for cortisols virkning eller fjerner hormonproducerende tumorer ved anvendelse af kirurgi, strålebehandling eller kemoterapi.Med en vellykket behandling kan virkningerne af at have for meget cortisol i kroppen vendes.