Hvad er symptomerne på spedalskhed?

Symptomerne på spedalskhed kan variere afhængigt af om patienten lider af tuberkuloid eller lepromatøs spedalskhed.Begge typer spedalskhed er generelt forårsaget af bakterierne Mycobacterium leprae, skønt tuberkuloid spedalskhed ofte betragtes som en mindre alvorlig form af sygdommen.Begge former spedalskhed kan udvikle alvorlige komplikationer, hvis de ikke behandles, og kan føre til permanent handicap.De oprindelige symptomer på spedalskhed inkluderer generelt et hududslæt, som måske eller måske ikke er udbredt;smerte og svaghed i ekstremiteterne;og tørhed og afstivning af huden.Mere alvorlige komplikationer, herunder tab af tæer og fingre, blindhed, nerveskade og infertilitet, kan forekomme, når sygdommen skrider frem.

Antibiotika kan nu administreres til behandling af Hansens sygdom, sygdommen længe kendt som spedalskhed.Nogle kilder mener, at spedalskhed forbliver et alvorligt folkesundhedsproblem, og at der kan være så mange som to millioner mennesker i verden i dag, der lider af de langsigtede konsekvenser af spedalsk komplikationer.Tidlig behandling anbefales generelt, da behandling ofte ikke kan vende den skade, som spedalskhed gør mod kroppen.

Tidlige symptomer på spedalskhed inkluderer generelt et udslæt på huden.Lepromatøs spedalskhed forårsager typisk det mest udbredte udslæt, der kan vises på ørerne, ansigtet, håndled, albuer, balder og knæ.Udslæt kan være ujævn eller glat, bleg eller karakteristisk.I tilfælde af tuberkuloid spedalskhed er udslæt generelt mindre og lettere og vises kun i få pletter på overkroppen, hænderne og fødderne.Mange patienter oplever reduceret berøringsfølelse i området med et spedalsk udslæt.

Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan symptomerne på spedalskhed blive alvorlige.Symptomer på fremme af tuberkuloid spedalskhed inkluderer ofte ekstrem smerte og svaghed i fødderne og hænderne.Huden kan begynde at føle sig tør og stiv.Cifre kan falde af.Nerveskader kan forekomme, ofte i nerverne omkring knæ- og albue -ledene.Tuberculoid spedalskhed kan skade øjnene i øjnene, hvilket til sidst fører til synstab og blindhed.

Spedalsk spedalskhed betragtes ofte som mere alvorligt end tuberkuloid spedalskhed.Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan øjenvipper og øjenbryn begynde at falde ud.Ansigtets hud kan blive tykkere.Lepromatøs spedalskhed har ofte ødelæggende virkninger på ansigtsstrukturer.Det kan forårsage nasal overbelastning og blødning, hvilket fører til eventuelt tab af selve næsen.

Senere symptomer på lepromatøs spedalskhed kan skade reproduktionskanalen.Hos mænd kan symptomer på spedalskhed omfatte gynecomastia eller væksten af bryster og udvikling af arvæv i testiklerne.Infertilitet kan resultere.Lymfeknuder i armhulerne og lysken kan blive hævet.

Med hurtig behandling kan mange af de mere alvorlige symptomer på spedalskhed forhindres.Nerveskade, blindhed, infertilitet og tab af ekstremiteter kan generelt ikke vendes, men behandling med antibiotika kan stoppe sygdommens forløb for at forhindre yderligere svækkelse.