Hvad er thymocytter?

Thymocytter er celler, der lever i thymus, et organ af immunsystemet.Biologer kategoriserer disse celler som hæmatopoietiske stamceller, hvilket betyder, at de er i stand til at differentiere til andre blodlegemer.Inden for thymus går thymocytter ind i en selektion og modningsproces kaldet thymopoiesis og bliver T -lymfocytter eller T -celler, vigtige celler for immunsystemet.I de tre faser af thymopoeisis filtreres defekte celler eller celler, der er skadelige for kroppen, ud og elimineres.Hvis en thymocyt passerer alle tre stadier, går den ind i kroppens normale blodcirkulation som en moden T -celle.

De hæmatopoitiske stamceller i knoglemarven, der bevæger sig gennem blodet og naturligt når thymus automatisk thymocytter.I den første fase af thymopoiesis forsøger beta -selektionsprocessen, en tidlig thymocyt på at skabe en T -celle -receptor ved at skære DNA op og forbinde dets forskellige genfragmenter.På denne måde har hver T -celle en anden T -celle -receptor, der kan genkende og forsvare mod en bredere vifte af bakterier og vira.Kroppen eliminerer alle thymocytter, der ikke er i stand til at vise deres T -celle -receptorer med succes på deres celleoverflader.

I den anden fase af thymopoeisis, den positive selektionsproces, skal en thymocyt bevise, at dens T -celle -receptor kan binde med en vigtig histokompatibilitetKompleks (MHC) molekyle.Når disse molekyler har proteiner på deres celleoverflader, skal en T -celle binde med dem for at bestemme, om proteinet er sikkert eller farligt for kroppen.Alle thymocytter med T -celle -receptorer, der ikke er i stand til at binde til MHC -molekyler, gennemgår apoptose, celledød.Nogle thymocytter, der er i fare for apoptose, kan spare sig selv ved at danne nye T-celle-receptorer i dette trin.

Thymopoeisis slutter, når thymocytter passerer den negative selektionsproces, hvor kroppen eliminerer eventuelle thymocytter, der er i stand til at binde til selvproteiner.Selvproteiner er ufarlige proteiner fremstillet af kroppen, og T-celler, der binder til selvproteiner, kan ved et uheld udløse immunologiske responser.Efter succesfuld passage thymopoesis går celler ind i blodstrømmen som modne T -celler og deltager som medlemmer af immunsystemet.Nogle T-celler kan klare det gennem den negative selektionsproces, selvom de kan binde sig til selvproteiner, men disse celler undertrykkes eller elimineres normalt af regulatoriske celler.Hvis disse regulerende celler mislykkes, kan personen udvikle en autoimmun sygdom, hvor cellerne angriber kroppen.