Hvad er tumorantigener?

Tumorantigener er unormale proteiner produceret af kræftceller.Værtenes krop reagerer på disse antigener og anerkender dem som unormale.Der er en række potentielle anvendelser til tumorantigener, der spænder fra test til visse antigener til at lære mere om en tumor til at udvikle vacciner til visse typer kræftformer.En række kræftforskere studerer disse antigener for at lære mere om, hvordan de danner og fungerer.

I en sund menneskelig krop har immunsystemet lært at ignorere proteiner, der normalt findes i kroppen, og at angribe proteiner, der ser ud til at værefremmed karakter.I tilfælde af tumorantigener bliver normale celler muteret og begynder at vokse ud af kontrol, og mutationen kan føre til udvikling af unormale proteiner, som kan ses og angreb af immunsystemet.Selvom immunsystemet ikke nødvendigvis kan dræbe alle de unormale celler væk, kan det forårsage betændelse og tilknyttede problemer omkring stedet for den tumorøse vækst.

Nogle antigener er tumorspecifikke, der kun er forbundet med tumorøs vækst.Andre er tumorassocieret, hvilket betyder, at de kan forekomme i tumorer eller i almindelige celler.Ved hjælp af kendte antigener kan en læge teste tumorøse vækster for at lære mere om dem, og hvor de stammer fra ved at lede efter bestemte antigener af interesse.Forskere studerer også tumorer med det mål at identificere nye antigener, der kan bruges til test og diagnose.

En potentiel anvendelse af tumorantigener er i kræftbehandling.Ved hjælp af tumorspecifikke antigener kunne der udvikles en behandling til at målrette mod disse antigener, hvilket giver en læge mulighed for at levere en dosis medicin direkte til tumoren uden at skade andre dele af kroppen.Fordi mange kræftbehandlinger er meget destruktive og vilkårlige, kan en målrettet medicin gøre en enorm forskel i kræftbehandling ved at være mere effektiv og mindre skadelig for patienten, hvilket reducerer bivirkninger fra medicinen.

Tumorantigener kunne også potentielt bruges i denUdvikling af vacciner til specifikke typer kræftformer.Vacciner fungerer ved at udsætte kroppen for en kontrolleret dosis af et antigen, hvilket giver immunsystemet mulighed for at udvikle antistoffer, der vil angribe dette antigen, hvis det detekteres i fremtiden.Tumorantigener kunne bruges på samme måde og underviser i kroppen til at angribe og dræber kræftceller, hvis den identificerer dem.Fordi kræftformer er så varierende, ville det ikke være muligt at skabe en enkelt vaccine til at beskytte mod alle tumorer, men specifikke almindelige tumorer kunne målrettes med forskellige vacciner.