Hvad forårsager undertrykkelse af immunsystemet?

Undertrykkelse af immunsystemet kan forekomme af forskellige årsager.Nogle mennesker arver forhold, der påvirker immunsystemets evne til at udføre sit job, mens andre får problemer gennem organskade eller infektionssygdom.Et antal lægemidler kan også producere undertrykkelse af immunsystemet, skønt disse har deres fordele i visse situationer.Forskellige livsfaser kan også påvirke immunsystemets effektivitet, såsom alderdom eller graviditet, selvom det da dette er naturligt, falder det generelt ikke i den medicinske definition af immunundertrykkelse.

Sygdom er en almindelig årsag til undertrykkelse af immunsystemet.Hos raske mennesker anvender immunsystemet en række celler og molekyler, der arbejder sammen for at modstå sygdom.Hvis en eller flere af disse normale komponenter påvirkes af en medicinsk tilstand, er kroppen mere i fare for sygdom.Betingelser, der kan producere dette, inkluderer arvelige problemer som globulinemier, DiGeorge-syndrom eller Wiscott-Aldrich-syndrom.

Nogle mennesker, der lider af undertrykkelse af immunsystemet, får deres problemer fra en infektion.Infektiøse organismer, der kan producere en svækket immunrespons, inkluderer human immundefektvirus (HIV).Selv underernæring kan resultere i immunundertrykkelse, da kroppen ikke kan få en tilstrækkelig mængde næringsstoffer til at holde komponenterne i systemet i den nødvendige kvalitet eller mængde.

organsygdomme eller skade på organer kan også skabe problemer i immunresponsen, ligesom diabetes kan.Nogle organer, såsom milten, er direkte involveret i immunresponsen, og deres fjernelse påvirker kroppens evne til at forsvare sig mod infektion.Visse kræftformer kan også skade effektiviteten af immunresponsen, eller kemoterapibehandlingen for kræftpatienten kan selv producere immunundertrykkelse.

Forskellige medikamenter, inklusive kemoterapi, har en dæmpende effekt på immunsystemet.Kortikosteroider er for eksempel medikamenter, der forstyrrer immunsystemets inflammatoriske virkning, og ved at reducere immunresponset, reducerer indirekte immunresponsets evne til at forsvare sig mod infektion.Andre lægemidler, som immunsuppressiva til transplantationspatienter, bruges bevidst til at forhindre, at immunsystemet angreb det fremmedmateriale i organet eller vævet.

Meget små børn og gravide kvinder har en reduceret immunstyrke, hvilket kan resultere i flere infektioner end andre mennesker.Dette er dog normalt, da børns immunsystemer ikke er fuldt udviklet endnu, og gravide kvinder er nødt til at forhindre, at deres immunsystem angreb den ufødte baby.Disse sager er typisk ikke inkluderet i definitionen af mennesker, der lider af immunundertrykkelse.Ældrene er en anden gruppe mennesker med et mindre robust respons på infektion, som heller ikke ofte er inkluderet i immunundertrykkelsesgruppen, men som er nødt til at tage særlig omhu, hvis de udsættes for infektion.