Hvad betyder det, når et stof siges at bioakkumulere?

Et stof siges at bioakkumulere, når det ikke er i stand til at blive udtrykt ved en organisme, hvilket betyder, at det bliver koncentreret i kroppen.Udtrykket bruges normalt til at henvise til toksiner, selvom andre stoffer, der undertiden er gavnlige, også har været kendt for at bioakkumulere.Normalt bruges udtrykket imidlertid til at indikere en potentiel fare.Et bioakkumulativt stof er et materiale, der har en tendens til at bioakkumulere i kroppen.

Et stof vil bioakkumulere, når kroppen ikke er i stand til at behandle det, hvilket betyder, at det ikke udvises gennem sved, urin og andre midler.Når organismen fortsat udsættes for stoffet, stiger den samlede koncentration i kroppen.I tilfælde af et tungmetal som Merkur kan dette føre til alvorlige sundhedsmæssige problemer.Andre teoretisk ufarlige stoffer kan være farlige, når de bioakkumuleres i kroppen.

Mest typisk har fedtet i kroppen bioakkumulerende stoffer.Når fedtet brændes for energi, frigøres toksinerne i kroppen.Nogle materialer bioakkumuleres i andre dele af kroppen, såsom knoglen.Afhængigt af stoffet kan sundhedsmæssige problemer forekomme år efter eksponeringen, hvilket gør det vanskeligt at finde ud af årsagen til problemerne.Dette er ofte tilfældet med kræft som et resultat af miljøeksponering.Nogle gange er det umuligt at afgøre, hvad årsagen til kræft var, hvilket gør det vanskeligt at indlede miljøoprydning i et potentielt giftigt område, eller at afgøre, om familiemedlemmer også er i fare.af bioakkumulering.En person, der udsættes for det samme stof dag efter dag i små koncentrationer, kan opbygge nok af stoffet i kroppen til at blive syg.En anden klassisk illustration af bioakkumulering er det stigende niveau af kviksølv hos fisk rundt om i verden eller DDT -forgiftning af fugle.Bioakkumulering er blevet et enormt miljøspørgsmål på grund af forurening og menneskelig aktivitet, der har øget mængden af bioakkumulative stoffer i miljøet.

Et beslægtet koncept er biomagnificering.Ved biomagnificering overføres det giftige stof fødevarekæden, hvilket resulterer i et mere udbredt miljøproblem.For eksempel absorberer fisk kviksølv gennem fodring i forurenede farvande.Når fiskebioakkumulerer kviksølv, udsættes andre dyr, inklusive mennesker, for det giftige stof gennem forbrug af fisk.Således kan kviksølv bioakkumulere i flere arter og skabe et potentielt meget alvorligt problem.