Hvad er en kronisk virusinfektion?
Virale infektioner falder normalt i en af to kategorier: akut eller kronisk.En akut virusinfektion udvikler sig typisk pludselig og varer i en kort periode, mens en kronisk virusinfektion har en tendens til at udvikle sig gradvist og vare i uger, måneder eller endda år.I nogle tilfælde forårsager en kronisk virusinfektion symptomer, som en person vil beskæftige sig med i sygdomens varighed, men truer ikke patienternes liv.I andre kan den kroniske infektion vise sig at være dødbringende.Nogle eksempler på kroniske virusinfektioner inkluderer hepatitis C, human immundefektvirus (HIV) og herpes simplex type 2.
En kronisk virusinfektion er forårsaget af en virus og varer i en relativt lang periode.I modsætning til akutte virusinfektioner varer en kronisk infektion normalt mere end et par uger, og symptomerne udvikler sig ofte gradvist snarere end pludselig.Det faktum, at en infektion er kronisk, angiver imidlertid ikke altid, om den er alvorlig eller ej.Nogle kroniske infektioner kan forårsage en person kun mindre symptomer og vil ikke blande sig meget med hans normale aktiviteter.Andre kan få en person til at føle sig meget syg og kan endda vise sig dødelig.
En type kronisk virusinfektion er hepatitis C. Denne infektion udvikler sig, når en person udsættes for hepatitis C -virus gennem blodkontakt, delte nåle og seksuel kontakt.Det fører til alvorlig leverskade og forårsager symptomer som træthed, forstyrrelse af maven og smerter eller ømhed i leveren.Det kan også påvirke appetitten eller forårsage feber.Mens der er behandlinger af denne tilstand, kan det vise sig dødeligt, afhængigt af omfanget af skaden på patienternes lever.
HIV er en anden virus, der forårsager en kronisk virusinfektion.Ligesom hepatitis C, spredes det gennem blodkontakt, delte nåle og seksuel kontakt.Denne virus forårsager en alvorlig tilstand kaldet erhvervet immunmangelsyndrom (AIDS), hvor immunsystemet bliver så nedsat, at det ikke effektivt ikke kan bekæmpe selv mindre sygdomme, såsom forkølelse.Som sådan kan en person med denne sygdom udvikle hyppige infektioner.Symptomer på denne virusinfektion inkluderer feber, vægttab, diarré og hævede lymfeknuder.I nogle tilfælde vil det også forårsage hoste og hovedpine.
Der er behandlinger af HIV og AIDS, der kan bremse fremskridt med virussen, forlænge et persons liv og hjælpe hans krop med at bekæmpe infektion.En person med denne type infektion har normalt brug for behandling i hele sit liv.Hvis behandlingen ikke lykkes, eller en person undlader at søge behandling, kan sygdommen vise sig dødelig.
En anden kronisk tilstand, der kaldes herpes, udvikler sig på grund af en virus kaldet Herpes Simplex Type 2. Denne seksuelt transmitterede virus forårsager kønsherpes, som er præget af en herpes øm, der udvikler sig på en inficerede personer kønsorganer på gentagne basis.Der er behandlinger, der kan gøre udseendet af herpes sår mindre hyppige eller alvorlige, men ingen, der helbreder sygdommen fuldstændigt.