Hvad er et cytotoksin?

Et cytotoksin er ethvert stof, der har en giftig effekt på celler.Udtrykket cyto er af græsk oprindelse og henviser til en hul beholder.Det bruges som et forord, når man beskriver en biologisk celle.Nogle almindelige eksempler på cytotoksiner inkluderer kemiske midler og visse slangegift.Cytotoksiner angriber typisk kun en specifik type celle eller organ i stedet for en hel krop.

Celler, der er blevet påvirket af et cytotoksin, kan fortabes på flere forskellige måder.Den ene er nekrose .I denne form for celledød mister cellerne integritet i deres membranvæg og kollapser.En anden type mulig celledød er apoptose .Denne type død er forudprogrammeret i selve cellen, før cytotoksinet ankommer.Det er typisk en gavnlig egenskab, som det ses, når celler i fingrene og tæerne ved at udvikle menneskelige babyer gennemgår apoptose, hvilket fører til adskillelse af cifre.

Når en cytotoksisk apoptose forekommer, drejes den forprogrammerede dødssekvens af en celle for tidligt drejetpå.Når sekvensen er begyndt, er der ingen måde at vende den på.Den genetiske proces tager minutter eller dage, men celledød er uundgåelig.Nekrose ledsager normalt apoptose i sine senere stadier.

Cytotoksiske midler kan også dræbe klynger af celler blot ved at begrænse deres evner til at vokse, opdele og reproducere.Selvom cytotoksiner ofte betragtes som skadelige stoffer, bruges de også i medicin, især til behandling af kræft.Hvis kræftcellerne i en neoplasma eller tumor er målrettet mod et cytotoksin, vil de dø i en langt hurtigere hastighed end sunde celler på grund af deres højere reproduktionshastighed.Et cytotoksin, der påføres i den rigtige dosering på det rigtige tidspunkt, kan helbrede en kræft med minimal skade på patienten.Denne form for kræftbehandling er også kendt som kemoterapi , og det er på grund af sund celledød på grund af det administrerede cytotoksin, at sådanne patienter lider af hårtab og reduceret immunsystemfunktion.

Visse sygdomme producerer også deres egne cytotoksiner.Diphtheria og Scarlet Fever genererer begge toksiner, der forværrer virkningerne af sygdommen.Hvis den ikke behandles, kan den cytotoksiske proces gå videre til et stadium, hvor en patient muligvis ikke kommer sig, selvom den originale sygdom hærdes.Et eksempel på et almindeligt cytotoksin er Helicobacter pylori

bakterier, der findes i maven og tolvfingertarmen.Denne bakterie nedbryder urease, der findes i maven, hvilket skaber ammoniak.Denne ammoniak er giftig for maven epitelceller og kan føre til mavesår og kræft.