Hvad er en demyeliniserende sygdom?

En demyeliniserende sygdom er en sygdom, der er kendetegnet ved skade på myelinskederne, der dækker nerverne.Myelin fungerer som en elektrisk isolator, hvilket sikrer, at impulser hurtigt bevæger sig ned ad længden af en nerve, og når en nerve bliver demyelineret, kan disse impulser langsomt eller stoppe.På en måde striber en demyeliniserende sygdom kroppens ledninger af dens isolering, og ligesom et hus, der er elektriske systemer, ville gå i hø, hvis alle ledninger pludselig blev udsat, oplever kroppen en række problemer, da nerverne mister deres beskyttende lag af myelin.

Myelin findes primært omkring en nervens axon.Det dannes, når nerven vokser, hvilket skaber et beskyttende isolerende lag.En række ting kan forårsage skade på myelin, herunder nogle autoimmune sygdomme, Schilders sygdom, Devics-sygdom, tværgående myelitis, optisk neuritis, fibromyalgi og Guillain-Barre syndrom.En af de mest berømte og almindelige demyeliniserende sygdomme er multippel sklerose (MS).Progression af sygdommen og sværhedsgraden kan variere betydeligt.

I de tidlige stadier af en demyeliniserende sygdom kan patienten ikke opleve så mange symptomer.Efterhånden som nerverne langsomt strippes af myelin og læsioner, der er kendt som plaques, udvikler sig imidlertid, men patienten kan begynde at opleve adskillige neurologiske problemer, herunder vanskeligheder med at gå, mangel på muskelkontrol, træthed, skydesmerter, vanskeligheder med at urinere, synsproblemer og andre problemerafhængigt af patienternes sygdom, og hvor langt den er kommet frem.Fremskridtene kan være meget gradvise, krybende op på en patient snarere end at forekomme på én gang.

Hvis nogen oplever vedvarende neurologiske problemer, skal han eller hun se en neurolog til evaluering, fordi neurologiske symptomer er alvorlige, og de skal løses.En neurolog kan udføre et antal tests for at bestemme patienterniveauet for neurologisk funktion og for at begynde at indsnævre mulige diagnoser, herunder demyeliniserende sygdomme.Når den er diagnosticeret, kan læge og patient udforske behandlingsmuligheder, herunder fysioterapi og andre teknikker, der vil hjælpe patienter med at håndtere, når sygdommen bliver mere alvorlig.

Årsager til demyeliniserende sygdom er ikke altid klar.Genetik ser ud til at spille en rolle, ligesom nogle infektioner og miljøeksponering for visse toksiner.Der er ikke nødvendigvis noget, som nogen kan gøre for at reducere risikoen for at udvikle en demyeliniserende sygdom, selvom mennesker, der er i fare, måske ønsker at overveje regelmæssige neurologiske eksamener og andre foranstaltninger til at fange tegn på sygdom tidligt.Når det er diagnosticeret, kan det hjælpe med at vide årsagen, fordi dette kan ændre behandlingsmetoden, men det er vigtigere at fokusere på håndtering af sygdommen.