Hvad er en pleural plak?

Pleural plaque sygdom er en type lungesygdom, der kan udvikle sig i lungerne hos mennesker, der er blevet kronisk udsat for luftbårne asbestfibre.Asbest er et naturligt forekommende mineral, der blev brugt vidt i det tyvende århundrede, især inden for konstruktion, tekstilproduktion og skibsbygning.Asbest er potentielt toksisk, når den indåndes, og kan forårsage en type lungekræft kaldet mesotheliom og en kronisk lungesygdom kaldet asbestose .Pleurale plaques kan udvikle sig som et symptom på asbestose, men kan også dannes i fravær af nogen anden type lungesygdom.

Selvom de fleste anvendelser af asbest er blevet afbrudt i mange lande, udvindes asbest stadig flere steder, herunder Australien,Canada, Finland, Nordamerika og Sydafrika.Derudover kan asbest -lungesygdom forblive uopdaget i to årtier eller mere hos en berørt person.Dette betyder, at pleural plakesygdom og andre asbestsygdomme stadig er et betydningsfuldt problem i mange dele af verden.

Asbestfibre er lange, tynde og ekstremt holdbare.De farligste fibre er små og er for små til at blive set med det blotte øje.Når disse fibre indåndes i lungerne, indhyller de i lungevæv.Kroppen er ikke i stand til at fjerne fibrene fra lungerne eller nedbryde dem i en mindre skadelig form.I løbet af en periode på op til fire årtier forårsager disse fibre kronisk irritation i lungevæv.Dette fører til deponering af kollagenfibre omkring steder, hvor asbest er placeret, hvilket danner en pleural plak.

Til sidst kan pleuralplaket blive forkalket, hvilket betyder, at calciumsalte er opbygget i vævet, hvilket får det til at hærde.Området, hvor en pleuralplak er placeret, kan derfor ikke fungere, som normalt lungevæv gør, fordi det har hærdet og ikke længere kan udvide, når lungerne oppustes under vejrtrækning.Mennesker med pleurale plaques har svært ved at trække vejret under anstrengelse;I avancerede sygdomme kan de have svært ved at trække vejret, selv når de er i hvile.Åndedræt kan også være smertefuldt.Et andet almindeligt symptom på pleural plakesygdom er tilstedeværelsen af pleural effusion, der opstår, fordi væske opbygges i pleuralhulen.Dette er kropshulrummet, hvor lungerne er placeret.

En person med pleurale plaques kan ikke helbredes;Når plaques er til stede i lungerne, kan de ikke fjernes eller repareres.Yderligere skade kan forhindres, hvis han eller hun ikke længere udsættes for asbest.Da sygdommen ikke kan helbredes, fokuserer behandlingen på at håndtere symptomer.En af de mest almindelige behandlinger er brugen af en iltmaske til mennesker, der har svært ved at trække vejret.

Pleural effusion behandles med en procedure kaldet aspiration , hvor en lang tynd nål indsættes i pleuralhulen.Overskydende væske fjernes gennem nålen.En procedure kaldet pleurodesis kan udføres for mennesker med svær, tilbagevendende pleural effusion.Under denne procedure drænes væske fra pleuralhulen, og kirurgisk talkum eller et andet inflammatorisk stof indføres i hulrummet.Den resulterende betændelse medfører hævelse, der lukker lagene af pleuralmembranen, der omgiver lungerne, og forhindrer væske i at opbygge.

Personer med pleurale plaques tilrådes også at opgive at ryge så hurtigt som muligt, hvis relevant.Derudover er det vigtigt, at luftvejsinfektioner, selv mindre infektioner, såsom en forkølelse, behandles omgående og overvåges omhyggeligt.På grund af nedsat lungefunktion kan sådanne infektioner blive alvorlige, hvis de ikke behandles.