Hvad er en superbug?

En superbug er en bakterie, der har udviklet resistens over for flere antibiotika.Også kendt som multiresistante bakterier, superbugs er et stort problem i det offentlige sundhedssamfund over hele verden, da de udgør en alvorlig trussel mod patienter, især indlagte patienter og patienter med kompromitterede immunsystemer.Disse bakterier er også af interesse for farmaceutiske virksomheder, da de er en drivende kraft bag behovet for at udvikle nye klasser af antibiotika.

Superbugs udvikler sig, fordi bakterier er meget tilpasningsdygtige.Når antibiotika introduceres til kroppen i et forsøg på at udrydde bakterier, er disse lægemidler ofte meget effektive til at dræbe bakterier, men et par bakterier fortsætter normalt med at vokse.Hos personer, der er relativt sunde, kan immunsystemet dræbe disse bakterier af, men i andre vil bakterierne formere sig og sprede sig, hvilket passerer genet for resistens over for et specifikt antibiotikum.Bakteriesamfund takket være udvekslingen af genetisk materiale mellem bakterier.Når en bakterie bliver multiresistent, kan det imidlertid blive et alvorligt problem, da den kan passere de multiresistante gener og skabe en superbug.At behandle superbugs er udfordrende, da det er nødvendigt at enten kulturere bakterierne for at finde ud af, hvilket antibiotikum der kan bruges mod dem, eller at bruge flere kurser af antibiotika i et forsøg på at udslette dem, og at håbe, at brugen af flere antibiotika ikkeskaber faktisk mere antibiotikaresistens.

Nogle berygtede superbugs inkluderer bakterier i Streptococcus og Enterococcus -slægterne sammen med

Staphylococcus aureus

og Clostridium difficile .Disse superbugs observeres ofte i hospitalsmiljøer, fordi hospitaler er ideelle ynglepladser til multiresistante bakterier, mellem alle de antibiotika, der bruges i hospitalets miljø og alle de syge patienter, der er sårbare over for bakteriekolonisering.Bekymringer for lægemiddelresistens har ført til, at mange hospitaler vedtager streng sterilisering og hygiejnepolitikker for at reducere risikoen for at videregive medikamentresistente organismer mellem patienter. Den største bekymring med en superbug er udviklingen af en bakterie, der ville være i stand til at modstå alle antibiotika påmarkedet, hvilket gør det effektivt umuligt at udrydde.Som det er, kompliceres behandling af patienter med superbuginfektioner af omkostningerne ved antibiotika, de sundhedsmæssige problemer, der er individ for hver patient, tilgængeligheden af lægemidler og vanskeligheden ved at få patienter til at overholde antibiotiske regimer.Fremkomsten af en superbug, der modsatte sig alle lægemidler, kunne være en folkesundhedskatastrofe.