Hvad er algodystrofi?

Algodystrofi er en progressiv sygdom, der normalt stammer fra hænderne, hvor knogler, væv og hud gennemgår smertefulde ændringer som respons på traumer.Det er også kendt som komplekst regionalt smertsyndrom (CRPS), algesidystrofi eller refleks sympatisk dystrofi.Patienter med denne tilstand kan opleve permanente svækkelser som følge af muskelkontrakturer og smerter forbundet med algodystrofi.Behandlingsmuligheder er tilgængelige, selvom tilstanden ikke kan helbredes.

Årsagerne til, at denne tilstand udvikler sig, er ikke klare.Det forekommer normalt som svar på traumer, men det kan være svært at forudsige, hvilke slags traumer der vil føre til algodystrofi.Tilstanden starter med prikkende smerter i hånden, der stråler langsomt op ad armen.Huden bliver ofte rød og irriteret, og patienterne begynder at opleve alvorlige ledsmerter.Nogle gange forekommer nerveskader, og patienter kan udvikle områder med grå hud forårsaget af dårlig iltning.

Over tid kan algodystrofi forårsage kontrakturer, hvor musklerne trækker op kort.Dette kan få hånden til at begynde at krølle ind på sig selv.Patienten vil have problemer med at rette fingrene og kan miste brugen af hånden helt.Kontrakterne kan også være meget smertefulde.Knogler og bruskvækst vil blive forstyrret, og patienterne hånd og arm begynder ofte at spilde og krymper ned i størrelse betydeligt i nogle tilfælde.Knokerne og leddene kan kvælde som et resultat af betændelse, og hånden kan påtage sig et knurret, knobblød udseende.

Behandling kan omfatte smertestyringsmedicin til at tackle smerten ved tilstanden.Algodystrofi kan også behandles med antiinflammatoriske lægemidler for at reducere hævelse og få patienten til at føle sig mere komfortabel.Dette kan omfatte steroidinjektioner på stedet.Fysioterapi er undertiden nyttigt til at bevare så meget brug af den berørte arm som muligt.Nogle patienter drager også fordel af behandlinger som elektrisk nervestimulering for at forstyrre smertesignaler eller operationer for at adskille nøglenerver, hvis smerten ikke reagerer på andre behandlinger.

Hvis en patient ser ud til at udvikle algodystrofi, vil en læge normalt bestille nogle screeningstest.Dette gøres for at udelukke tilstande som cellulitis og andre infektioner, hvilket kan forårsage lignende symptomer i starten.Undersøgelser af medicinske billeddannelsesundersøgelser kan være nyttige til at opdage ledbetændelse såvel som ændringer i knogler og led.Omhyggelig diagnostisk evaluering er vigtig, da tilgangen til behandling vil ændre sig, hvis tilstanden ikke er algodystrofi, og det kan være muligt at helbrede patienten, hvis årsagen til smerten er en anden sygdom.