Hvad er en astrovirus?

Astrovirus er et infektionsmiddel, der forårsager gastroenteritis.Det påvirker visse arter af pattedyr og fugle, herunder mennesker, køer, får og kyllinger.Det er opkaldt efter det græske ord for stjerne på grund af dets form.Som andre vira angriber det celler i sin vært for at gentage sig selv.

Astrovirus blev først opdaget i 1975 ved hjælp af elektronmikroskoper efter et diarréudbrud.Astrovirus udgjorde en del af en nyopdaget familie af vira kaldet Astroviridae.Der er to hovedtyper af astrovirus: mamastrovirus påvirker pattedyr, og avastrovirus påvirker fugle.Disse er yderligere opdelt af de arter, de påvirker, og deres serotyper.En serotype er en lille variation i den grundlæggende virusform, og der er syv kendte menneskelige serotyper af astrovirus.

Virussen ligner en fem- eller seksspidsstjerne, deraf navnet og er ca. 28 til 35 nmeller nanometer i diameter.Dets kapsid eller proteinskal er icosahedral i form og er ikke-indhyllet.Virus 'genom er en enkelt streng af ribonukleinsyre (RNA).

Symptomer på astrovirus ligner dem, der er gastroenteritis.Diarré, kvalme, opkast og feber er almindelige symptomer.Patienter kan også lide af ubehag og mavesmerter.Sådanne symptomer varer i omkring tre til fire dage før de naturligt aftager, da kroppen producerer antistoffer.

Der er en række videnskabelige teknikker til at identificere astrovirus.Disse inkluderer elektronmikroskopi, enzym-immunoassays (ELISA) og immunofluorescense.Alle teknikker bruges til at finde viruspartikler, antigener og virale nukleinsyrer, der er til stede i afføringsprøver.

Astrovirus har en tendens til ikke at forårsage store problemer for patienten.Kroppen har en tendens til at producere antistoffer inden for et par dage for at håndtere problemet.Det er farligere for personer med svage immunsystemer.Forskere har ikke udviklet en vaccine eller anti-viral behandling.

Den bedste forebyggelsesmetode til virussen er simpel hygiejne.Det kommer typisk ind i patienter gennem munden via hænder, mad eller vand.God sanitet, renlighed og madlavning er afgørende for at reducere risikoen for et astrovirusudbrud.

Børn under 10 år, især under 2, er på mest risiko for at udvikle gastroenteritis på grund af en astroviral infektion.I en alder af 5 har de fleste børn opbygget immunitet mod det, men nogle voksne og ældre har været kendt for at udvikle det.Det menes at forårsage en fjerdedel af alle gastroenteritis -sager hos børn, og sagsnumre toppede sig i vinteren og regnfulde sæsoner.Den mest almindelige astrovirus hos mennesker er serotype en.