Hvad er en autoimmun sygdom?

En autoimmun sygdom er en medicinsk tilstand, der er kendetegnet ved et overaktivt immunsystem, der angriber kroppen, der forveksler normale væv i kroppen for skadelige stoffer.Et stort antal genetiske og erhvervede tilstande falder ind under paraplyen af autoimmune sygdomme, og der er en række tilgange til behandling og styring.Mennesker med sådanne tilstande kræver normalt medicinsk behandling for livet, ofte fra et team af læger, der kan yde støtte fra flere forskellige vinkler af tilgang.

Normalt bruges immunsystemet til at identificere skadelige stoffer ved at låse fast på antigener på deres overflade.Når immunsystemet identificerer noget, der ikke burde være i kroppen, sender det en hær af hvide blodlegemer for at ødelægge det, før det har en chance for at skade kroppen.Hos mennesker med en autoimmun sygdom identificerer immunsystemet fejlagtigt en del af kroppen som et farligt antigen, og det begynder at angribe kroppens eget bindevæv, kirtler, hud, nerver eller blodkar.

Nogle eksempler på autoimmune sygdomme inkluderer inkluderer: Wegeners sygdom, scleroderma, alopecia areata, multiple scelorsis, grave sygdom, hashimotos disase, lupus, interstitiel cystitis, crohns sygdom og chagas sygdom blandt mange andre.Nogle af disse sygdomme er resultatet af eksponering for forskellige patogener, mens andre er genetiske, og andre forekommer simpelthen en dag uden nogen åbenbar grund.Disse tilstande kan forårsage en række relaterede sundhedsmæssige problemer, herunder træthed, endokrin dysfunktion, fordøjelsesproblemer og ændringer i hudfarve eller tekstur.

Det første trin i behandlingen af en autoimmun sygdom er nøjagtig diagnose for at undersøge årsagen bag immunsystemerneaktivitet.Patienter får også ofte immunsuppressive lægemidler, som vil reducere aktiviteten af immunsystemet, så det ikke kan forårsage yderligere skader.Støttende medicin såsom hormoner kan bruges til at kompensere for skader forårsaget af immunsystemet, og patienten kan også være nødt til at deltage i fysioterapi eller for at ændre hans eller hendes diæt og livsstil for at klare ændringer forårsaget af den autoimmune sygdom.

Disse sygdomme kan være meget frustrerende og vanskelige at håndtere.De medicin, der bruges til at kontrollere dem, kan have alvorlige bivirkninger, og mange patienter lider som et resultat af at skulle tage meget dyre og intense stoffer i hele deres liv for at holde sygdommen under kontrol.Autoimmune sygdomme kan også forårsage friktion på arbejdspladser og skoler, når folk forsøger at føre normale liv med en kronisk autoimmun sygdom, som undertiden kan gøre det vanskeligt at engagere sig i almindelige opgaver.