Hvad er et immunotoksin?

Et immunotoksin er et menneskeskabt protein, der er designet til at angribe tumorceller.Immunotoksiner er specifikt målrettet mod tumorceller, hvilket efterlader sunde celler alene, hvilket giver mulighed for et fokuseret angreb på en kræft tumor, der kan forhindre tumoren i at sprede sig eller aktivt skrumpe tumoren.Håret celle leukæmi er et eksempel på en tilstand, der med succes kan behandles med administration af immunotoksiner, og forskere udvikler konstant nye anvendelser til disse specialiserede proteiner.

Immunotoksiner er en form for hybridmolekyle, der blander materiale fra to forskellige proteiner, der normalter ikke koblet.Sådanne kombinationer siges at være kimære eller fusionsproteiner, der afspejler blandingen af materiale fra forskellige kilder.Forskere bruger rekombinant DNA -teknologi til at smelte de proteiner, de ønsker at inkludere i et immunotoksin, og derfor omtales disse fusionsproteiner undertiden ”rekombinante immunotoksiner.”

Et aspekt af et immunotoksin er et antistof, klassisk et monoklonalt antistof produceret iMus.En toksin, der stammer fra planter eller bakterier, er bundet til antistoffet.Når antistoffet finder en celle, det er følsomt over for, tager cellen antistoffet ind, og toksinet frigøres inde og dræber cellen.Immunotoksiner udnytter endocytose, en proces, der anvendes af alle celler til selektivt at indrømme materialer gennem deres cellemembran.Ligesom en ulv i fårebeklædning, tricks immunotoksinet cellen til at tro, at det er noget, cellen ønsker at absorbere.

Rekombinante immunotoksiner har en hel del potentiel løfte om kræftbehandling, fordi de kan målrette mod bestemte celler.Kræftbehandling har historisk krævet en meget giftig bombardement af kroppen, hvor håbet er, at kræftcellerne vil dø i løbet af behandlingen.Undervejs er mange sunde celler også beskadiget, og patienter oplever komplikationer såsom kompromitterede immunsystemer, der kan gøre gendannelsesprocessen langvarig og ubehagelig.Med immunotoksiner ville patienten ikke have udholdt de uhyggelige bivirkninger af kræftbehandling.

Udfordringen med immunotoksinbehandling er, at behandlingen skal designes specifikt til den kræft, der rammer patienten.Antistofferne skal være følsomme over for bestemte receptorer på kræftcellerne og designet til at undgå utilsigtet målrettet mod sunde celler i kroppen.Dette kræver undersøgelse for at bestemme, hvilken slags kræft patienten har, og for at finde passende receptorer, efterfulgt af patientlaboratoriearbejde for at skabe et immunotoksin, der er skræddersyet til patienternes tilfælde.Når det er designet, kan immunotoksinet introduceres til kroppen ved injektion, så det kan finde vej til bekymringscellerne.