Hvad er anaplastisk karcinom?

Anaplastisk karcinom er en sjælden, men meget dødbringende form for kræft i skjoldbruskkirtlen, der kan forårsage alvorlige åndedrætsbesvær.Symptomerne har en tendens til at vises pludselig, og kræft kan sprede sig til lymfeknuder og andet kropsvæv meget hurtigt.Patienter har den bedste chance for at overleve, når deres symptomer genkendes, diagnosticeres og behandles med det samme.Kirurgi kan være effektiv, hvis kræft isoleres til skjoldbruskkirtlen, men mange patienter er nødt til at modtage kemoterapi eller stråling for at bekæmpe en spredt malignitet.

Læger er usikker på, hvad der forårsager anaplastisk karcinom, men flere risikofaktorer er blevet identificeret.Kræften ses oftest hos patienter over tres, og kvinder er cirka tre gange så sandsynlige at udvikle anaplastisk karcinom som mænd.Mennesker, der har jodmangel på grund af hormonelle ubalancer eller mangel på jodrige fødevarer i kosten, har en øget risiko for problemer med skjoldbruskkirtlen.Derudover er patienter, der er blevet diagnosticeret og behandlet for andre mere almindelige typer skjoldbruskkirtelforstyrrelser, såsom goiters og follikulær kræft, mere tilbøjelige til at udvikle anaplastisk karcinom.

De første tegn på en udviklende tumor er normalt åndenød, træthed, træthedog heshed.Inden for måneder kan en klump foran halsen ses og føles.Når en tumor fortsætter med at vokse, kan det gøre at sluge meget vanskeligt og forårsage en kronisk, smertefuld, blodig hoste.Lymfeknuderne i nakken kan begynde at svulme og blive øm, når kræften begynder at sprede sig.

En onkolog kan diagnosticere anaplastisk karcinom ved at føle halsmassen, spørge om symptomer og tage computertomografiscanninger af nakken og brystet.Når en tumor opdages, opsamles en vævsprøve ved fin nålaspiration.En kirurg indsætter en hul nål i midten af massen og trækker små stykker væv og væske i en sprøjte.Behandlingsbeslutninger overvejes umiddelbart efter biopsi -resultater afslører anaplastisk karcinom.

Hvis kræft er isoleret til skjoldbruskkirtlen, kan en kirurg muligvis fjerne kirtlen og bevare det omgivende væv.I de fleste tilfælde har kræft imidlertid allerede spredt sig, før operationen kan finde sted.En kombination af kirurgi, stråling og kemoterapi er nødvendig for at bekæmpe kræft i lymfeknuder og luftrør.Hvis kræft når lungerne, knoglerne eller hjernen, er det næsten altid dødeligt på trods af behandlingsindsatsen.Generelt kan patienter, der modtager tidlige diagnoser og gennemgår regelmæssige behandlinger, overgå den gennemsnitlige overlevelsesrate på seks måneder til et år.