Hvad er aortaforkalkning?

Aortaforkalkning, der også kaldes sklerose, er en opbygning af calciumaflejringer i aortaventilen i hjertet.Aortaventilen giver blod mulighed for at strømme gennem hjertet, og den calciumopbygning, der akkumuleres der, kan hindre blodstrømmen, når hjertet pumper.Denne indsnævring af aortaventilen kaldes aortaventilstenose.

Calcium er et mineral, der naturligt findes i blodet, og når blod strømmer gennem hjertet, kan det efterlade små mængder calcium.Typisk forårsager calcium, der bygger sig naturligt ikke problemer, men i nogle mennesker kan det forårsage afstivning af aortaventilen, hvilket resulterer i aortaforkalkning.Denne afstivning kan indsnævre hjerteventilen, hvilket hindrer blodstrømmen gennem hjertet.Aortaforkalkning er sjælden hos mennesker, der er mindre end 65 år gamle, men forhold som en hjertefejl, der er til stede fra fødslen eller nyresvigt, kan øge en ung risiko.

Når aortaventilstenose begynder at blokere aortaventilen, skal hjertets venstre ventrikel arbejde hårdere for at kompensere.Først pumper den venstre ventrikel blod med mere kraft, men over tid vil det blive svagere på grund af den ekstra belastning.Dette kan svække hjertet og gøre hjerteproblemer mere sandsynlige.Hvis det er ubehandlet, kan denne tilstand føre til smerter i brystet, arytmi, hjertesvigt eller hjertestop.Det kan også øge risikoen for en infektion i hjertet, hvis bakterier kommer ind i blodbanen.

Det første tegn på aortaforkalkning er ofte et hjertemusling, som en læge hører gennem et stetoskop.Lægen kører derefter test, såsom et elektrokardiogram, en test, der måler de elektriske impulser fra hjertet.Et ekkokardiogram er en anden almindelig test for aortaventilstenose.Under et ekkokardiogram bruger en læge en transducer, en stavformet maskine, der springer lydbølger fra hjertet.

For at rydde aortaforkalkning er kirurgi nødvendig, men hvis en person har mild eller moderat aortaforkalkning, kan en læge simpelthen overvåge tilstanden for at sikre, at den ikke forværres.For nogle mennesker bliver aortaventilen ikke værre, og de har aldrig brug for operation.Sænkning af kolesterol og blodtryk kan hjælpe med at holde denne tilstand under kontrol.Aortaforkalkning kan forårsage uregelmæssige hjerteslag, så medicin, der hjælper med at forhindre arytmi, er en almindelig behandling.Aortaforkalkning kan være det første tegn på hjertesygdom, så det er vigtigt, at denne tilstand overvåges regelmæssigt.