Hvad er sort feber?

Sort feber, der også er kendt som leishmaniasis, er en parasitisk sygdom, der overføres til mennesker gennem bid af sandfluen.Kun kvindelige sandfluer kan overføre Leishmania -parasitterne til mennesker, og ud over sort feber kan organismerne forårsage en lang række forskellige infektioner, herunder en sygdom, der involverer alvorlige hudlæsioner.Hvis inficerede individer ikke har givet nogen behandling, er sort feber normalt dødelig.Sygdommen er generelt mere almindelig blandt fattige befolkninger i verden, især i lande, hvor moderne medicin generelt er sværere at komme forbi.

Det mest almindelige symptom er en lang feber, der kan vare uger eller måneder.Patienter kan også miste deres appetit og kan lide vægttab som et resultat.Folk bliver ofte trætte, og de kan udvikle anæmi.I de senere stadier kan patienterne hud begynde at blive mørkere, og de kan begynde at miste deres hår.Milt og lever bliver ofte forstørret, og nogle patienter lider af diarré og opkast, især yngre børn.

Hvis den ikke behandles, er den generelle prognose for sort feber normalt dystre.Patienter vil ofte dø inden for et par år.Til sidst kan sygdommen tage en vejafgift på en persons immunsystem og beskadige det til det punkt, hvor individets krop ikke kan forsvare sig mod enkle bakterieinfektioner.Hvis folk venter til de senere faser, før de søger behandling, er det ofte for sent for læger at gøre noget.

Behandling involverer brugen af specielle medicin med en ingrediens kaldet antimon.Denne forbindelse har stærke antibakterielle egenskaber, og det er nyttigt til at bekæmpe den sorte feberparasit.Nogle gange kan behandling også involvere langvarig hospitalisering, hvor patienten får intravenøs medicin og fodring.I alvorlige tilfælde er det ikke ualmindeligt, at den enkeltes milt fjernes kirurgisk.

Denne sygdom spredes ikke let fra person til person, men visse menneskelige adfærd og moderne teknologier har gjort direkte transmission mere sandsynligt.Det er muligt for det at blive spredt med blod-til-blod-kontakt, så intravenøse stofbrugere kan overføre den parasitære sygdom blandt hinanden, og det kan også spredes gennem blodtransfusioner.Et andet problem, der har gjort sort feber værre i de senere år, er den måde, det interagerer med erhvervet immunmangelsyndrom (AIDS).Patienter med asymptomatisk sort feber kan blive symptomatiske, når de også har AIDS, og mennesker med AIDS er også mere modtagelige for at fange sort feber i første omgang.