Hvad er sort lungesygdom?

Sort lungesygdom er en type pneumokoniose, en tilstand forårsaget af indånding af visse former for støv i lungerne.Specifikt er sort lungesygdom forårsaget af indånding af kulstøv, der har en tendens til at dreje lungerne sorte i stedet for deres normale lyserøde farve.Det forekommer kun blandt arbejdstagere i kulminer eller dem i andre arbejdssituationer, der forårsager høj eksponering for kulstøv.Det kan skiftevis kaldes kularbejdere pneumoconiosis (CWP).Når sygdommen er kommet markant, bliver den progressiv massiv fibrose (PMF), og den er ansvarlig for dødsfaldet for tusinder af kularbejdere på årsbasis, selvom eksponering for kulstøv sluttede år før.

Sort lungesygdom er ikke kroniskObstruktiv lungesygdom (KOL), og det er ikke emfysem.Men at have sygdommen, som simpelthen kan dukke op som hoste i de første år, gør dig mere sårbar over for at udvikle en af disse tilstande.Hvis tilstanden fanges i tidlige stadier, kan det være muligt at stoppe progression af sygdommen, enten ved at anvende større sikkerhedspraksis, når de er omkring kulstøv, eller ved at ophøre med at arbejde omkring kulstøv.Rygning kan forværre andre sygdomme, der vil gøre sort lungesygdom mere udfordrende, markant øget risiko for KOLS, emfysem og lungekræft.

Tilstanden kan kun være forårsaget, hvis folk arbejder omkring kulstøv, og den specifikke mekanisme for sygdommen gør detteforståelig.Når kul indåndes, kan det kombineres med hvide blodlegemer kaldet makrofager.Denne kombination af støv og blodlegemer begynder at skabe unormalt væv i lungerne kaldet knuder.Når knuderne stiger i størrelse, begynder de at begrænse luftstrømmen, hvilket forårsager lavere blodoxygenniveauer og derefter ekstreme vanskeligheder med at trække vejret.

Fortsat eksponering for kulstøv betyder, at flere knuder vil dannes, hvilket øger risikoen for, at en person på et tidspunkt ikke vil være i stand til at trække vejret uden hjælp og skabe risiko for handicap og død.Generelt, hvis knuder er mindst en centimeter (ca. 0,4 inches) i størrelse, anses sort lungesygdom for at være gået videre til PMF.Der er ingen kurer for PMF, men hvis sygdommen ikke skrider frem til PMF, kan den have minimale effekter på det daglige liv.Imidlertid vil ikke alle mennesker med sygdommen gå videre til PMF, især hvis de ikke længere udsættes for kulstøv.Normalt tager det ca. 10 års kulstøvindånding for sort lungesygdom at udvikle sig, og da det kan være asymptomatisk i starten, kan folk muligvis ikke bemærke det.Kronisk hoste udviklet af en person, der arbejder med kul, er en grund til at se en læge.Men da historien har vist sig at være den store ulempe for mange, der arbejder med kul, kan økonomiske bekymringer holde folk til at arbejde på trods af sundhedsrisikoen, fremskynde udviklingen af PMF.

Diagnose af sort lungesygdom er gjort ved at tage medicinsk historie og røntgenbillede af lungerne, som kan vise pletter, hvor knuder er dannet.Oplysninger om åndedrætsforstyrrelse, åndedrætsbesvær og kronisk hoste er også værdifulde i diagnosen.Hvis berørte mennesker i sine tidlige stadier stadig kan leve helt normale liv, især hvis de ændrer deres arbejdsmiljø.Nogle mennesker drager fordel af understøttende behandling som adgang til ilt eller ved anvendelse af inhalatorer som astmainhalatorer.

Desværre eksisterer der ingen kur for PMF, og det har taget livet for tusinder af kularbejdere.Safer Miner -praksis, især i udviklede lande, reducerer nu risikoen for eksponering for kulstøv.Sort lungesygdom påvirker stadig mange, der arbejdede inden sådanne sikkerhedsstandarder blev vedtaget, og også dem, der arbejder i udviklingslande, som ikke har sådanne standarder på plads.