Niveauet af iltmætning i blodet henviser til procentdelen af en persons røde blodlegemer, der er fyldt eller fyldt med ilt. Oxygen transporteres af de røde blodlegemer til organer, såsom hjernen og hjertet. Hvis iltniveauet i blodet er for lavt, føres der ikke nok ilt til organerne. Uden et tilstrækkeligt iltniveau i blodet kan kroppen ikke fungere normalt.
Der er nogle få måder at måle iltmætning i blodet i kroppen på. En pulsoximeter er en af de nemmeste og mindst invasive måder at måle iltniveauer i blodet på. De fleste pulsoximetre bruger en fingerprobe med en sensor til at måle iltmætning. Efter at sonden er placeret på en persons finger, giver oximeteret en digital aflæsning af personens iltniveau.
En anden måde at måle iltmætning i blodet er gennem en arteriel blodgas. Blod tages fra enten brachial, femoral eller radial arterie. Blodet køres end gennem en blodgasmaskine, der analyserer blodet og udskriver resultaterne, inklusive iltmætning i blodet.
Oxygeniveauet kan kontrolleres som en del af en rutinemæssig fysisk tilstand, eller når en patient er på hospitalet. Mennesker, der bruger supplerende ilt derhjemme, kan også ønske at overvåge iltniveauer ofte. Hyppige målinger hjælper patienter med at bestemme, hvor meget ilt de har brug for. Nogle patienter, der har alvorlige medicinske tilstande, kan være på et kontinuerligt pulsoximeter for altid at overvåge iltmætning.
Oxygeniveauet forbliver ikke altid det samme. Normale udsving forekommer. Et pludseligt fald i iltmætning i blodet kan betyde, at vejrtrækning ikke er tilstrækkelig til at opretholde nok ilt i kroppen.
Et normalt niveau af iltmætning betragtes mellem 95 og 100 procent. Det betragtes som en unormal aflæsning, når iltmætning falder under 90. Denne tilstand kaldes hypoxia. Når niveauerne er under 80, betragtes en person som stærkt hypoxisk.
Forskellige tilstande kan forårsage et fald i iltniveauer, herunder emfysem, lungebetændelse, lungeødem og chok. Mennesker, der har søvnapnø, kan udvikle lav iltmætning under søvn. Åndedræt i høj højde kan også medføre et fald i iltniveauer i blodet.
Når iltniveauerne bliver for lave, gives der ofte ekstra ilt for at rette op på situationen. Oxygen kan kun være nødvendigt, indtil den underliggende tilstand er behandlet, og blodmætningens niveauer forbedres. I andre situationer kan det være nødvendigt at give ilt permanent.
