Hvad er kræft?

Kræft er det generelle navn for over 100 medicinske tilstande, der involverer ukontrolleret og farlig cellevækst.Forskere antyder, at nogle former er forårsaget af genetiske faktorer, mens andre former er forårsaget af miljøforhold.Med andre ord kan en patient allerede have en familiehistorie med brystkræft, mens en anden blev udsat for en kræftfremkaldende eller kræftfremkaldende kemisk på en fabrik.Den eneste forskel er rodmekanismen, der udløste den unormale cellevækst.

Da kræft begynder på det mikroskopiske cellulære niveau, er de første tegn på en ondartet eller aktiv kræft, vækst næsten umulig at detektere uden specielle tests og træning.I tilfælde af kræft i bugspytkirtlen er der for eksempel lidt til ingen smerter involveret, da de første ondartede celler dannes omkring organet.Efterhånden som tumoren bliver mere organiseret, kan der dannes nye blodkar til at fodre den direkte eller ældre fartøjer kan omdirigeres.I mellemtiden kan værtsorganet kun opleve et par symptomer, der ligner mange andre tilstande.Først efter en prøve af mistænksom væv er blevet fjernet og testet, kan mange former for denne tilstand diagnosticeres.

Et af de mest lumske aspekter af kræft er den måde, den vokser på.Når tumoren vokser ud af det originale organ, bryder stykker af ondartet væv ofte af eller metastaserer og kommer ind i blodbanen eller lymfesystemet.Cellerne kan derefter fastgøre sig til andre sårbare organer og danne nye tumorer.Således kan en patient med kræft i bugspytkirtlen i sidste ende have lunge, hjerne, nyre, bryst eller tyktarmskræft også.Dette er grunden til, at onkologer lægger så stor vægt på at indeholde ondartede tumorer til deres oprindelsessted.

Behandling af disse tilstande varierer fra runder med kraftige kemikalier til fokuseret burst af stråling til fuldstændig kirurgisk fjernelse af tumoren og det omgivende væv.Hver behandlingstype bringer et vist niveau af risiko og smerter for patienten, men kræftceller, der er ubehandlet, vil næsten uundgåeligt kvæle vitale organer og cirkulation.Kemoterapi introducerer stærke lægemidler, der er målrettet mod hurtigt voksende celler, men dette inkluderer også normale begivenheder såsom hårvækst og fordøjelse.Strålebehandlinger bruger varmeenergi til bogstaveligt talt at forbrænde ondartede celler, men sundt væv er også beskadiget.Kirurgisk fjernelse kan føre til en permanent bedring, men uopdagede ondartede celler kan allerede have metastaseret til andre organer eller blive løsnet af selve operationen.

Hærdning af kræft har været et vigtigt mål for medicinske forskere i årtier, men udvikling af nye behandlinger tagertid og penge.Der er allerede mange former for kræft, som ikke længere betragtes som ubehandlede.Nogle kræftformer, såsom leukæmi, kan faktisk stoppe med at vokse så pludselig som de startede.Dette kaldes remission.Videnskab kan endnu finde de grundlæggende årsager til alle kræftformer og udvikle mere sikre metoder til at lukke dem ned, før de har en chance for at vokse eller sprede sig.