Hvad er kronisk astma?

Kronisk astma er en tilstand, der involverer vedvarende betændelse og irritation af luftvejene.Når eksterne triggere som kold luft eller allergener er til stede, oplever astmasyge akutte angreb på vejrtrækning, hoste og åndenød.Astmaanfald kan vare overalt fra et par minutter til over 24 timer, og milde åndedrætsbesvær kan blive hængende mellem episoder.Kronisk astma er oftest en arvelig lidelse, der har en tendens til at rydde op i sen barndom eller ungdom, skønt mange mennesker har livslange symptomer.Læger kan ordinere medicin til at udvide luftvejene under et akut angreb for at hjælpe med at forhindre fremtidige episoder.

Lunger og luftpassager, der er ramt af kronisk astma, er altid irriteret til en vis grad.Nogle mennesker med tilstanden kan ikke tage dybe indåndinger på grund af begrænset lungekapacitet og slimopbygning.Under et angreb forværres betændelse, og luftvejene begrænser alvorligt.Kroppens naturlige respons på betændelse er øget slimproduktion, hvilket yderligere forhindrer luftpassager.Lidende oplever brystsmerter og tæthed, vejrtrækning, hoste og åndenød.Smerter og åndedrætsproblemer kan føre til en hurtig puls og et tab af bevidsthed i de mest alvorlige tilfælde.

Mennesker, der har en familiær historie med kronisk astma og allergier, vil sandsynligvis arve tilstanden.Alvorlige luftvejsinfektioner i barndommen, år med eksponering for luftforurening og fedme er også betydelige risikofaktorer for udvikling af astma.For de fleste mennesker med tilstanden forårsager luftbårne allergener eller andre miljøfaktorer akutte angreb.Allergener såsom kæledyrsvandr, skimmel, røg og pollen kommer ind i luftvejene og udløser betændelse, halsbegrænsning og slimproduktion.Astma forværres hos nogle mennesker, når de træner eller vove sig udenfor under koldt vejr.

En læge kan bestemme sværhedsgraden af en patienter kronisk astma ved at udføre en række diagnostiske tests.Lægen lytter til patienternes bryst med et stetoskop og instruerer ham om at sprænge i en enhed kaldet en maksimal flowmåler for at måle lungekapacitet.Røntgenstråler i brystet udføres ofte, så lægen bedre kan evaluere alvoret af betændelse og luftvejsbegrænsning.

Der er mange kort- og langtidsbehandlingsmuligheder til rådighed for mennesker, der lider af hyppige astmaanfald.Patienter får ofte recept eller inhalatorer uden recept kaldet bronchodilatorer.Inhalatorer indeholder koncentrerede mængder kortikosteroider, der kan løsne muskler i halsen og reducere betændelse under et akut angreb.Patienter, der er tilbøjelige til hyppige angreb, kan ordineres orale antiinflammatoriske lægemidler eller specialiserede inhalatorer, der skal bruges på daglig basis.Derudover kan læger give information om at undgå visse miljømæssige triggere og begrænse anstrengende træning for at hjælpe med at forhindre kroniske astmasymptomer.