Hvad er epiglottitis?

Epiglottitis er en alvorlig tilstand, der forårsager betændelse og hævelse af epiglottis, sektionen af væv øverst på luftrøret.Når en bakterieinfektion, virus eller halsskade skader epiglottis, bliver det meget vanskeligt at trække vejret og sluge.Livstruende respirationssvigt kan forekomme, hvis epiglottitis ikke diagnosticeres og behandles i sine tidligste stadier.Nødmeddelelsesrør, iltbehandling og antiinflammatoriske medicin er normalt nødvendige for at forhindre dødelige komplikationer.

De fleste tilfælde af epiglottitis udløses af en bakterie kaldet haemophilus influenzae, et udbredt patogen, der normalt ikke forårsager problemer hos raske mennesker.Personer med svækkede immunsystemer, især meget små børn, er med den højeste risiko for haemophilus influenzae -infektion og efterfølgende epiglottitis.Mange andre patogener kan også forårsage infektion, herunder bakterier i Streptococci -familien og herpes simplex -virus.Mindre almindeligt kan ved et uheld at sluge en irriterende, ryge ulovlige stoffer eller at blive ramt i halsen forårsage alvorlig irritation.

Epiglottis består af fleksibelt bruskvæv, der foldes op og ned under respiration for at lade luft passere gennem luftrøret.Når væv bliver betændt, svulmer epiglottis og kan ikke foldes ordentligt.De oprindelige symptomer på epiglottitis kan omfatte en mild feber, vanskeligheder med at tage dybe indåndinger og ondt i halsen.Efterhånden som betændelse forværres, bliver slukning smertefuldt, og vejrtrækning bliver meget lav.Åndedrætssvigt er næsten sikker, hvis Epiglottis bliver hævet nok til at blokere luftrøret fuldstændigt.

En person, der viser tegn på epiglottitis, skal bringes til et alarmrum så hurtigt som muligt.Hvis luftvejsbegrænsningen er alvorlig, kan en læge indsætte et åndedrætsrør for at forhindre luftvejssvigt.Oxygen kan muligvis administreres, hvis luftrøret delvist åbnes, men vejrtrækning er stadig lav.Når patienten er stabiliseret, udføres diagnostiske billeddannelsestest for at måle sværhedsgraden af skader på epiglottis og omgivende væv.Prøver med blod- og halsvæv opsamles og analyseres for at bestemme bakterier eller virus, der er ansvarlige for symptomer.

Efter at have identificeret den underliggende årsag og lindring af åndedrætsbesvær, kan en læge administrere intravenøse antibiotika og antiinflammatoriske medicin.En patient opbevares normalt på hospitalet i flere dage, så læger kan omhyggeligt overvåge hans eller hendes bedring.Når patienten begynder at føle sig bedre, ordineres han eller hun orale medicin til at tage dagligt i en eller to uger og planlagt til en opfølgningsundersøgelse.Med øjeblikkelig behandling oplever de fleste børn og voksne fulde genvindinger fra epiglottitis.