Hvad er frygtkonditionering?

Frygtkonditionering er en type klassisk konditionering, hvor mennesker og dyr lærer at frygte visse genstande eller situationer.Det er baseret på det enkle koncept, at hvis en organisme præsenteres for en ufarlig stimulus på samme tid som et negativt, vil han lære at frygte den ufarlige stimulus i sig selv.Forskere har undersøgt denne type konditionering på både dyr og mennesker gennem årene, skønt den mest godt huskede sandsynligvis er et eksperiment, der udføres på John Hopkins University i 1920.

En psykolog, John B. Watson, sammen med hans assistent-vendte-Kone, Rosalie Rayner, gennemførte et kontroversielt eksperiment om frygtkonditionering, der er blevet kendt som Little Albert -eksperimentet.Albert B. var et ni måneder gammelt spædbarn, da Watson begyndte denne forskning.Drengen blev først præsenteret for en hvid laboratorie rotte, og han så ud til at vise nysgerrighed og endda glæde ved det blotte syn af det.Da han rakte ud for at røre ved den, blev der imidlertid ramt en stålbjælke med en hammer bag sig og producerede en høj støj.Denne høje støj blev skabt gentagne gange, hver gang Albert forsøgte at nå ud til rotten.Det så også ud til at få ham til at frygte lignende genstande, såsom en hvid kanin, en pelsfrakke, en hund og en julemands maske.At sidde i nøjagtigt samme rum uden den negative stimulus syntes drengen ikke at frygte forskellige genstande.Han fortsatte med at lege med og nyde blokke.Selv om dette frygtkonditioneringseksperiment var tilsyneladende grusomt, hjalp forskerne med at se, hvordan frygtkonditionering fungerede.

For det første præsenteres en organisme med en ufarlig stimulus, i dette tilfælde en hvid labrotte.Dernæst er denne ufarlige vare parret med en negativ stimulus, i dette tilfælde en høj støj.Ved gentagne gange at parre disse to stimuli sammen forbandt organismen det ufarlige objekt med noget skræmmende.Dette resulterer i, at organismen føler en vis mængde frygt, når han endda ser det ufarlige objekt.

Dette kan muligvis forklare, hvorfor nogle mennesker er bange for tilsyneladende ufarlige ting.En person, der er bange for hunde, er et godt eksempel.Der er ofte en god chance for, at denne person er blevet bidt eller angrebet af en hund, da han var yngre.Som et resultat blev han betinget af at frygte dem, selv i voksen alder.

Frygt udryddelse er en mulig måde at reducere virkningerne af frygtkonditionering på.Denne type udryddelse antyder, at en organisme ikke længere vil være bange for et bestemt objekt, efter at han oplever det, og der sker ikke noget dårligt.For eksempel vil en person, der er bange for hunde, blive vist en hund, og hans frygt vil ikke blive forstærket, hvilket betyder, at hunden ikke vil være aggressiv, men venlig.Jo flere gange han udsættes for en venlig hund, vil hans frygt for hunde generelt mindske.