Hvad er genetisk forskning?

Genetisk forskning er det udtryk, der bruges af forskere til studiet af, hvordan arvelighed påvirker levende væsener.Gener indeholder alle de oplysninger, der er nødvendige for at skabe et nyt væsen, og de er placeret i DNA.Forskere studerer disse gener for at bestemme, hvordan sygdomme er arvet, såvel som hvor fordelagtige træk overføres.Mens vi ofte tænker på genetisk forskning som udelukkende en menneskelig forfølgelse, studeres planter og dyr også.

Den måske mest udbredte anvendelse af genetisk forskning i planter er udviklingen af frø, der er resistente over for herbicider.Disse vidt tilgængelige frø er genetisk modificeret, så efter at de er plantet, kan landmanden sprøjte dem med herbicid for at dræbe ukrudt uden at skade planten.Genetisk forskning gjorde dette produkt let tilgængeligt såvel som overkommeligt for den gennemsnitlige landmand.

Genetisk forskning bruges, når man prøver at bestemme behandlinger af særlige sygdomme.Forskere studerer forskellige gener, der er forbundet med en tilstand.De kan forsøge at udvikle en måde at slukke genet på, fremstille en medicin, der lukker genet, eller ændre den proces, som et gen gennemgår, der fører til udviklingen af en genetisk sygdom.

Genetisk forskning er ekstremt kompliceret.Gener er kun en faktor i mange tilfælde af sygdom.Miljøspørgsmål er også en vigtig komponent.Nogle mennesker bærer muligvis genet til en bestemt genetisk sygdom, men udvikler aldrig nogen sundhedsmæssige problemer, mens andre kan blive ramt aggressivt.Læger er ikke i stand til at se på forskellige mennesker, der bærer det samme gen og afgør, hvem der vil blive påvirket, og hvem der ikke vil.

Bestemmelse af, hvem der vil udvikle en genetisk sygdom, er et af de vanskeligere aspekter af genetisk forskning.For eksempel kan en ung kvinde, der bærer genet til en aggressiv form for brystkræft, muligvis gennemgå en dobbelt mastektomi for at reducere hendes risiko for at udvikle brystkræft.Selvom dette er forståeligt, er der ingen garanti for, at hun ville udvikle kræft, og operationen er meget aggressiv.I tilfælde som denne genererer genetisk forskning ofte så mange spørgsmål, som det gør svar.

Par, der er ældre eller har svært ved at blive gravid eller vedligeholde en graviditet, henvises ofte til en genetisk rådgiver.Rådgiveren kan gennemføre test for at afgøre, om de potentielle forældre bærer gener, der kan øge sandsynligheden for, at et barn har en genetisk sygdom.Mens der er endelige test, der kan gennemføres på fosteret i utero, foretrækker mange mennesker at have disse oplysninger, før de forfølger en graviditet.