Hvad er leukæmi?

Efterhånden som medicinsk videnskab skrider frem, er behandlinger for sygdomme, når de troede, der ikke blev behandlet.En sygdom, der nu ofte kan behandles, er leukæmi.Dette er en kræft i blodet.Det påvirker kroppens evne til at bekæmpe infektion, helbrede sig selv og fungere normalt.

Der er fire hovedtyper af leukæmi og flere undertyper inden for hver kategori.Hovedtyperne er akutte og kroniske lymfocytisk leukæmi og akut og kronisk myeloide leukæmi .Som regel skrider de akutte typer hurtigt, mens de kroniske sygdomme skrider frem langsommere.Kronisk lymfocytisk og akut myeloide er de mest almindelige slags, mens akut lymfocytisk er den mest almindelige hos børn.

I lymfocytisk leukæmi producerer knoglemarven for mange lymfoblaster .En lymfoblast er en umoden hvid blodlegemer dannet af en lymfoid stamcelle.I myeloide leukæmi er der for mange umodne hvide blodlegemer til stede.Disse hvide blodlegemer er dannet af myeloide stamceller, som også danner røde blodlegemer og blodplader.

Leukæmi kan være forårsaget af en genetisk defekt, eller det kan være et resultat af eksponering for høje niveauer af stråling eller visse kemikalier.Det kan også være forårsaget af medicin, der bruges til at behandle andre typer kræft.Personer med Downs syndrom har også en højere risiko for denne sygdom.

Uanset hvilken type leukæmi, som en person måtte have, er symptomerne ofte ens.Symptomer kan omfatte feber eller nattesved, hyppige infektioner, en svag eller træt følelse, hovedpine, blødning og blå mærker let, smerter i knogler eller led, mave hævelse eller ubehag, hævede lymfeknuder og vægttab.Ingen af disse er i sig selv diagnostiske, men samlet peger de ofte på leukæmi som en årsag.Diagnose stilles gennem en biopsi af knoglemarven, hvilket indikerer de unormale celler.

Når lægen har en positiv diagnose af leukæmi, vil han eller hun ofte henvise patienten til en onkolog, der er specialiseret i behandling af den.Specialisten vil sandsynligvis konsultere andre læger i marken om patienten, og de vil begynde at samle en behandlingsplan.Behandling afhænger af de typer, patienten har.Med kronisk lymfocytisk lymfocytisk lymfocytisk leukæmi kan en patient muligvis ikke kræve øjeblikkelig behandling, men i stedet kan der testes for tegn på sygdomsprogression.Selvom denne type sjældent kan helbredes, kan patienter opnå og opretholde for det meste symptomfri remission.

Kemoterapi, strålebehandling, immunterapi og knoglemarvstransplantationer er de vigtigste våben i arsenalet til behandling af leukæmi.Det øjeblikkelige mål med behandlingen er at bringe en patient ind i en symptomfri remission.Det langsigtede mål er at holde patienten i remission.Patienter kan modtage en eller en kombination af disse behandlinger for at opnå en kur.Mange patienter med akutte tilstande kan helbredes, så øjeblikkelig behandling bør altid overvejes.

Hospitaler som St. Judes Childrens Research Hospital i Memphis, Tennessee, har været i spidsen for forskning for behandling og kurer for leukæmi, og deres forskning harreddede et ufortalt antal liv.Med de fremskridt inden for medicinsk videnskab på bare de sidste 15 år eller deromkring er denne sygdom ikke længere den dødsdom, den engang var.Patienter har nu håb om en kur.