Hvad er stor depressiv lidelse?

Major depressiv lidelse (MDD) er også kendt som større depression, unipolær depression og klinisk depression.Det anerkendes af forskere og medicinske fagfolk som en faktisk, biologisk, medicinsk sygdom.I modsætning til mild depression eller blues, består større depression af mindst fem markant livsmæssige symptomer, der varer mindst to uger.Disse symptomer inkluderer følgende:

• Restløshed, agitation, irritabilitet eller fysisk langsommere
• Dramatisk ændring i appetitten, muligvis med ledsagende vægtøgning eller tab
• Selvmordstanker
• Insomnia eller hypersomnia
• Tilbagetrækning, tab af interesse for aktiviteter, der tidligere varbehageligt (også kendt som anhedonia)
• følelser af håbløshed eller hjælpeløshed
• træthed og mangel på energi
• Ekstrem vanskeligheder med at koncentrere sig
• Følelser af værdiløshed, pessimisme, selvhat eller upassende skyld

Major depressiv lidelse påvirker ca. 15 millioner voksne eller5% til 8% af den voksne befolkning.Kvinder er dobbelt så sandsynlige som mænd, der skal diagnosticeres med MDD.Derudover er kvinder i fare for episoder med større depression i postpartum -perioden.

Ingen faktor har vist sig at være ansvarlig for MDD.Det menes at være forårsaget af en ubalance i tre neurotransmittere i hjernen: norepinephrin, serotonin og dopamin.Cortisol, hormonet forbundet med kamp-eller-fly-responsen, kan spille en rolle i MDD;Det har vist sig at være forøget hos mange voksne, der lider af akut depression.Stressende begivenheder udløser nogle gange, men ikke altid, en episode af MDD.Forskning viser også i stigende grad en genetisk disponering for større depression.

Større depression kan formelt diagnosticeres ved hjælp af en screeningstest, såsom Becks Depression Scale Inventory, Zung Self-Assessment Depression Scale, General Health Questionnaire (GHC) eller Center for Epidemiologic Study Depression Scale (CES-D).Imidlertid kan det være lige så effektivt at stille spørgsmålstegn ved patienten om humør eller anhedoni som længere screeningstest.

Behandling af større depressiv lidelse kan omfatte psykoterapi eller medicin.Det er vist, at de fleste patienter opnår de bedste resultater fra en kombination af psykoterapi og antidepressiva.Når svær depression ikke reagerer på mere konservative mål, kan elektrokonvulsiv terapi (ECT) eller transkranial magnetisk stimulering (TMS) være til fordel.Letterapi har også vist sig at hjælpe patienter, der påvirkes mere alvorligt i vintermånederne.Selvom Herb St. Johns Wort undertiden bruges til depression, har en stor undersøgelse fra National Center for Complementær og alternativ medicin vist sig, at det ikke er effektivt til behandling af større depression.

Andre potentielt fordelagtige behandlinger inkluderer restaurering af en regelmæssig søvnplan, undgåelse af stoffer og alkohol, vedligeholdelse af god ernæring, deltagelse i regelmæssig træning og øget social støtte.

Prognosen for dem med større depressiv lidelse er generelt god, hvis de søger behandling.Det er dog vigtigt at bemærke, at 15% af dem, der er diagnosticeret med MDD, begår selvmord, har narkotika- eller alkoholproblemer, har tobaksafhængighed eller lider af øgede fysiske problemer og for tidlig død.Cirka 60% af dem, der har en episode af større depression, vil også have en anden episode.Desuden stiger chancen for at få nye episoder med depression med hver efterfølgende episode.