Hvad er natlig astma?

Mennesker med astma finder ofte, at deres symptomer forværres om natten.Astmasymptomer såsom brysttæthed, åndedrætsbesvær, hoste og hvæsende hvæser forstyrrer søvnen i løbet af natten og kan forårsage døsighed om dagen og træthed.Nattids astma gør også kontrol over astmasymptomer på dagen vanskeligere.Natlig astmaangreb er potentielt livstruende, og undersøgelser indikerer, at astma-relaterede dødsfald er mere tilbøjelige til at forekomme om natten end i løbet af dagen.

Natlig astma er forbundet med flere fysiologiske fænomener.Natniveauer af nitrogenoxid såvel som visse celleceptorer falder om natten, hvilket resulterer i reduceret tilgængelighed af naturlige bronchodilatorer.Nattids astma er også forbundet med lave melatoninniveauer såvel som lave niveauer af hormoner, såsom epinephrin, hvilket hjælper med at holde luftveje afslappet.

Selvom disse foreninger er veletablerede, forbliver årsagerne til natlige astmaangreb og årsagerne til, at astmasymptomer forværres om natten ukendte.Der er flere mulige forklaringer.Den ene er, at på grund af de tidligere nævnte fysiologiske fænomener er luftveje mere tilbøjelige til at blive indsnævret om natten.En anden mulig trigger er, at næse- og lungesekretioner er mere tilbøjelige til at akkumulere i luftvejene og lungerne i løbet af natten.Nedsat lungevolumen og øget lungetryk fra at være i en tilbagelænet position kan resultere i øget luftvejsbegrænsning.Tabet af fugt og varme i luftveje menes også at udløse astma om natten.Denne tilstand kan forværre astmasymptomer om natten, fordi regurgitateret mavesyre undertiden drypper ind i luftrøret, hvilket forårsager irritation og luftvejsindsnævring.Mennesker, der lider af både astma og gastroøsofageal tilbagesvaling, finder ofte, at natlige astmasymptomer reduceres i sværhedsgrad eller forsvinder helt, når tilbagesvaling behandles effektivt.

Natlig astma-behandling kan ikke helbrede tilstanden, men kan hjælpe med at reducere hyppigheden og sværhedsgraden af astma-angreb om natten.Typisk behandling involverer strammere kontrol over både astmasymptomer om dagen og natten med medicin.Langvirkende medicin er mest effektive, fordi disse fortsætter med at give antiinflammatoriske virkninger i løbet af timers søvn.

At reducere søvnmiljøets allergifremkaldende potentiale kan også hjælpe med at forhindre astma om natten.At holde soveværelset fri for støv, kæledyrshår, kæledyrsvandre og alle andre kendte triggere af astma kan reducere natlige symptomer.Det kan også være nyttigt at ændre temperaturen eller fugtighedsindholdet i luften, hvis det er for tørt eller for koldt.