Hvad er perimenopause?

Perimenopause er tid i et kvindes liv omkring overgangsalderen, slutningen af hendes menstruation.Mens denne livstid undertiden omtales som overgangsalder, er teknisk overgangsalder en bestemt dato, dagen efter en kvindes sidste menstruationsperiode.Årene omkring denne dato og de overgange, som en kvinde gennemgår på dette tidspunkt, kaldes mere nøjagtigt som perimenopause , bogstaveligt talt omkring overgangsalderen.

I den vestlige verden oplever de fleste kvinder overgangsalderen mellem 45 og 55 år med et gennemsnitalder af 51. Det kan dog forekomme overalt i alderen 40 og 60 år. Nogle kvinder oplever for tidlig overgangsalder inden 40 år, men det er sjældent.

For de fleste kvinder er perimenopause en lignende ændring som menarche ,Indtræden af menstruationscyklussen, dog omvendt.Da Menarche symboliserer indgangen til kvindskab, markerer perimenopause indgangen til et nyt livsfase.De psykologiske symptomer på hver livsbegivenhed er ens.

Perimenopause forårsager en række fysiske symptomer, da kvindens krop producerer hormoner uregelmæssigt, før de fuldstændigt ophører med produktionen af progesteron, østradiol og østriol.Estrone er det eneste kvindelige hormon, der stadig produceres hos kvinder efter menopausal.Der er stor variation i de fysiske og psykologiske symptomer, som kvinder gennemgår perimenopauseoplevelse, og begivenheden kan tage overalt fra et par år til over ti.Under premenopausen, årene op til overgangsalderen, har de fleste kvinder i stigende grad uberegnelige menstruationsperioder og hyppige ubesvarede perioder.

Nogle symptomer, der er forbundet med perimenopause, inkluderer træthed, varme eller kolde blink, nattesved og søvnløshed.Urogenital atrofi, betændelse på grund af ændringer i de kvindelige kønsorganer, er et almindeligt symptom på nedsat østrogen.Huden over hele en kvindes krop kan ændre sig under perimenopause, miste elasticitet og blive tyndere, og hun kan opleve formikering, en fornemmelse af at kravle på huden.Brystene kan også atrofi.Osteopeni, et fald i knogletæthed, og ledssmerter er andre mulige symptomer.

Kvinder, der oplever perimenopause, kan også opleve psykologiske symptomer som et resultat af hormonelle udsving og de livsændringer, der ledsager overgangsalderen.Disse kan omfatte irritabilitet, humørsvingninger, hukommelsestab, depression, angst og et fald er sexlyst.

Hvis symptomerne på perimenopause er alvorligt forstyrrende eller ubehagelige, kan en kvinde søge medicinsk behandling.Hormonudskiftningsterapi (HRT) kan være effektiv til at lindre hedeture og behandle osteoporose.Der er mange forskellige slags HRT, hver med sine egne mulige bivirkninger og risici.Antidepressiva og blodtryksmediciner er også undertiden ordineret til behandling af hetetokter.

Vaginal smøremidler eller østrogencremer med lav dosis kan lindre symptomerne på urogenital atrofi.Perimenopausale kvinder, der lider af depression, drager ofte fordel af rådgivning.Alternative terapier, især akupunktur, bliver mere almindelige til behandling af symptomerne på perimenopause.