Hvad er svarets hastighed?

Kvantitativ analyse af adfærd begyndte med Burrhus Frederic Skinner, der opfandt objektive måder at måle og observere adfærd på.Hans mest markante skabelse var den operante kammerkasse.Med brugen af denne enhed var Skinner i stand til at observere og manipulere et dyrs opførsel ved at måle antallet af svar, det producerede i et givet tidsrum, kaldet reaktionshastigheden.Skinner opdagede, at nogle begivenheder øgede reaktionshastigheden, mens andre begivenheder reducerede den.Responshastigheden blev målt ved en kumulativ optager, der var forbundet til den operante kammerkasse.

Operativ konditionering blev først opdaget af psykolog Edward Thorndike og henviser til en type læring, hvorved konsekvenser påvirker adfærd eller svar.Ifølge Thorndike styrkes svarene ved gunstige konsekvenser og svækkes af ugunstige konsekvenser.Thorndike omtalte denne forbindelse mellem respons og konsekvens som virkningsloven, og hans opdagelse stimulerede mange eksperimentelle undersøgelser i en gren af psykologi kaldet adfærd.

Skinner var den første psykolog, der udtænkte en måde at måle Thorndikes virkningslov.Han designede operantkammerkassen, som gjorde det muligt at observere et dyrs opførsel, manipuleres og optages.Den operante kammerkasse blev brugt til rotter og andre dyr og blev konstrueret, så visse adfærd såsom at trykke på et håndtag resulterede i en konsekvens som levering af mad.Skinner designet en kumulativ optager, der kunne måle svar, såsom håndtagspresser og registreret svarprocent.Han manipulerede miljøfaktorer, der påvirkede responshastigheden og opdagede, at nogle faktorer øgede responsraten, mens andre reducerede den.

Operativ konditionering demonstrerede, at responshastigheden bestemmes af en diskriminerende stimulus.I denne type konditionering dikterer stimulus, hvilken adfærd der vil resultere i en bestemt konsekvens.Skinner omtalte den diskriminerende stimulus som en begivenhed, der gik forud for en adfærd og kaldte forholdet mellem den diskriminerende stimulus, adfærd og konsekvens som den tre-term beredskab.

Behavioristists studerer adfærd ved at kontrollere forholdet mellem den tre-term beredskab.Manipulering af disse relationer resulterer i fem forskellige resultater: positiv forstærkning, negativ forstærkning, straf, responsomkostninger og udryddelse.Hvert af disse resultater har en anden effekt på responshastigheden.

Positiv forstærkning resulterer i en stigning i responsraten, fordi responsen efterfølges af en behagelig stimulus.Tilsvarende forårsager negativ forstærkning en stigning i responsraten;Dette skyldes dog, at det ophører med en negativ stimulus.Straf fører til et fald i responshastigheden, fordi responsen resulterer i en aversiv stimulus, mens responsomkostningerne forårsager et fald i responsraten, fordi responsen stopper en positiv stimulus.Udryddelse forårsager et fald i det, der var en forstærket respons, fordi denne respons ikke længere følges af en forstærker.