Tinels tegn er en fysisk undersøgelse, der kan hjælpe med at pege på diagnosen karpaltunnelsyndrom. Et positivt tegn kan fremkaldes ved at tappe på håndleddet over det område, hvor medianerven er placeret. Patienter med karpaltunnelsyndrom oplever typisk prikken og følelsesløshed i langfingrene, pegefingrene og tommelfingrene som et resultat af at tappe i dette område. Selv om det at have et positivt Tinels tegn kan antyde tilstedeværelsen af karpaltunnelsyndrom, bekræftes denne diagnose bedst ved at udføre nerveledningsundersøgelser.
For at forstå, hvorfor Tinels tegn er forbundet med karpaltunnelsyndrom, hjælper det med at forstå, hvorfor syndromet udvikler sig. En del af den motoriske og sensoriske funktion af hånden leveres af median nerven. Da nerven skal passere gennem en smal åbning - karpaltunnelen - i området af håndleddet, kan den ofte blive komprimeret. Når nerven komprimeres i dette område, resulterer karpaltunnelsyndrom, hvilket forårsager symptomer, herunder følelsesløshed eller prikken i fingrene, smerter i fingrene, dårlig koordination af musklerne i hånden og svaghed i fingrene. Typisk påvirker symptomerne langfingeren, pegefinger og tommelfinger samt halvdelen af håndfladen placeret i nærheden af disse fingre.
Patienter, der klager over symptomer forbundet med karpaltunnelsyndrom, undersøges ofte grundigt af læger for at se, om de virkelig er påvirket af denne tilstand. En af de fysiske undersøgelser, der kan udføres for at kontrollere for syndromet, er Tinels tegn. For at udføre denne fysiske undersøgelsesmanøvre tapper en læge eller anden sundhedspersonale huden, som ligger over den karpaltunnel, som findes midt i håndleddet lige under håndfladen. Når patienter oplever følelsesløshed og prikken i hånden som et resultat af denne banking, betragtes dette som et positivt resultat.
At have et positivt Tinels tegn betyder ikke nødvendigvis, at en patient har karpaltunnelsyndrom, da andre tilstande også kan forårsage, at patienten har et positivt resultat, såsom problemer, der forårsager komprimering af medianerven på andre steder. Patienter med en tilstand kaldet thoraxudløbsyndrom, hvor oprindelsen af medianerven komprimeres på niveau med underhalsen eller overarmen, kan også have et positivt resultat. Generelt vil ca. tre fjerdedele af patienter med et positivt testresultat imidlertid have syndromet.
Samlet set er Tinels tegn ikke den bedste metode til diagnosticering af karpaltunnelsyndrom, da kun cirka halvdelen af patienter, der lider af karpaltunnelsyndrom, vil have en positiv test. Andre fysiske eksamensprøver, såsom Phalenes tegn, kan kontrolleres. Den bekræftende test udfører imidlertid nerveledningsundersøgelser. I denne test indsættes nåle i punkter langs medianervenes bane, og den hastighed, hvormed elektrisk aktivitet udføres gennem nerven, måles. Unormale ledningsresultater bekræfter diagnosen karpaltunnelsyndrom.
