Hvad er et militært off-the-shelf-produkt?

Et militært off-the-shelf-produkt (MOTS) er et softwareprodukt, der normalt er tilgængeligt ikke kun for militæret, men for offentligheden som helhed.I de fleste tilfælde er det tilgængeligt kommercielt, hvorfor det undertiden kaldes et kommercielt off-the-shelf-produkt (COTS).Militære off-the-shelf-produkter er blevet stærkt understreget i det amerikanske militær siden midten af 1990'erne.

Forsvarsadministratorer siger, at der er mange fordele for et militært produkt uden for hylden.De største fordele er besparelserne i omkostninger og tid.Hvis der er et passende kommercielt program, som militæret kan bruge, kan det ofte opnås til en lavere pris end at skrive et nyt program.Fordi de fleste kommercielle programmer er blevet grundigt testet, er der færre fejl, der vil forårsage problemer og færre større opdateringer.Fordi produktet allerede er på markedet, er der ingen forsinkelse med at opnå og bruge det.

Mens et militært produkt uden for hylden kan give nogle fordele, er der også udfordringer.I mange tilfælde fungerer kommerciel software muligvis fint til nogle militære applikationer.Lønssoftware, for eksempel, kan standardiseres nok, det betyder ikke noget, hvilken branche eller militær bruger den.Der kan dog være nogle funktioner, der ikke er egnet til et militært produkt uden for hylden.

Det første skridt i at vælge en militær off-the-shelf er at bestemme, hvilke kilder det måtte komme fra.Forskellige virksomheder kan tilbyde forskellige programmer, hvor nogle er bedre end andre for militære brugere.Når kilden er identificeret, er det derefter nødvendigt at vælge det militære produkt uden for hylden, der vil tilbyde de mest problemfrit og dermed mest omkostningseffektive overgang.

Nogle produkter kan opfylde de fleste af de krav, et militær kan have, men ikke alle.I disse tilfælde kan kildekoden for et militært produkt uden for hylden muligvis ændres.Hvis dette er tilfældet, bliver produktet et modificeret off-the-shelf-produkt, som også kan gå forbi forkortelsen MOTS.MOTS-produkter, selvom de skal ændres, kan også tilbyde en finansiel og tidsbesparelses fordel på grund af det faktum, at det meste af programmeringskoden allerede er skrevet.Ændringen kan være afsluttet af softwareproducenten, en tredjepart eller militæret, afhængigt af situationen.

Selvom der er en række fordele for et militært produkt uden for hylden, har ideen også sine kritikere.Nogle siger, at et kommercielt produkt muligvis ikke opfylder de sikkerhedskrav, de militære behov.En anden kritik er, at produktet undertiden ofte kræver en ændring i den måde, hvorpå militæret opererer, hvilket forårsager en omkostningsstigning, i det mindste på kort sigt.Imidlertid viser cost-benefit-analyser generelt, at der er en nettofordel for militæret ved anvendelse af disse produkter.