En PCMCIA-netværksadapter er en netværksgrænseflade, der tilsluttes et PCMCIA-busstik på en computer. Det kan være en trådløs netværksadapter eller et kablet med et eksternt kabel til netværksforbindelsen. Ethernet er den mest almindelige netværksteknologi implementeret i disse adaptere. De bruges ofte sammen med bærbare computere til at opgradere indbyggede netværksgrænseflader til den nyeste teknologi. De kan også bruges sammen med andre bærbare computerenheder, der har PCMCIA-slots, såsom notebooks og netbooks.
PCMCIA står for Personal Computer Memory Card International Association. Det er den almennyttige brancheorganisation, der udviklede de oprindelige standarder for PCMCIA perifere kort. I 1990 blev den første PCMCIA-specifikation frigivet specifikt til flash-hukommelseskort. Denne 16-bit teknologi blev kendt som PC Card ™ og understøttede to formfaktorer, kendt som Type 1 og Type 2 kort. Type 3-kort blev introduceret i slutningen af 1992, og teknologien skiftede til en 32-bit busmastergrænseflade kaldet CardBus® i 1995.
Type 2 og Type 3 specifikationer leverede tilstrækkelig funktionalitet til at understøtte en PCMCIA netværkskort. Flere 10/100 Megabit per sekund (Mbps) Ethernet PCMCIA-adaptere blev frigivet af leverandører i løbet af 1990'erne. Netværksbåndbredde blev dog ofte begrænset af bushastigheden for både PC Card ™ og CardBus® implementeringer. Mange bærbare computere inkluderede både CardBus®- og PC Card ™ -pladser, efterhånden som standarderne udviklede sig. Begge standarder understøttes generelt af alle de store bærbare computersystemer.
I midten af 2000'erne opstod en ny PCMCIA-specifikation kaldet ExpressCard®. Denne standard inkluderede fordele ved både Universal Serial Bus (USB) og PCI ™ -bussteknologi (Peripheral Component Interconnect). I 2008 blev et stort antal nye bærbare computere og bærbare computere sendt med ExpressCard®-slots i stedet for CardBus®. Dens ydelsesforøgelse gjorde det muligt at udvikle en PCMCIA netværkskort til Gigabit Ethernet-teknologi. Der er også produceret mange trådløse ExpressCard®-adaptere.
Version 2.0 af PCMCIA ExpressCard®-standarden blev frigivet i begyndelsen af 2009. Denne specifikation er ikke længere kompatibel med CardBus® eller PC Card ™. Det er fuldstændigt baseret på USB- og PCI Express®-teknologi og giver højere ydelse end version 1.0. Mindst en leverandør i slutningen af 2009 annoncerede en PCMCIA netværkskort til fiberbaseret Gigabit Ethernet. Den samme leverandør leverer også en fiberbaseret 100 Mbps netværksadapter til ExpressCard®-bussen. Begge standardformfaktorer tillader, at ExpressCard®-enheder indsættes og fjernes efter ønske, mens de tændes og er aktive.
Det non-profit USB Implementers Forum (USB-IF) var væsentligt involveret i oprettelsen af ExpressCard®-standarden. Som overholdelses- og supportorganisation for USB-teknologi erhvervede den PCMCIA og dets teknologier i begyndelsen af 2010. Integrationen af disse teknologier skal hjælpe med at strømline den bærbare computer perifere udviklingsproces. Som et resultat af overtagelsen vil navnet PCMCIA ikke længere være knyttet til produkter.
