ActiveMovie er en type streamingmedieteknologi til Windows®-operativsystemet. Det var efterfølgeren til Video for Windows®, der var i brug i Windows® 3.1- og Windows® 95-operativsystemerne. Det blev omdøbt og erstattet af en lignende teknologi, DirectShow®, som begyndte at blive brugt i hver version af Windows® fra 1997.
Streaming video er et koncept, der ser videoinformation transmitteret til en brugers computer ved hjælp af en internetforbindelse. I stedet for at downloade en hel videofil til en computerharddisk, kan brugere se hele videoen så hurtigt, som deres internetforbindelse er i stand til at levere den gennem en webbrowser eller lignende program. Streaming video er en hovedkomponent i videohostingsider som YouTube ™ eller Metacafe®.
ActiveMovie tilladte computere specifikt adgang til streaming video direkte fra Internet Explorer® webbrowser. Når ActiveMovie er installeret, kunne brugerne se streamingvideoer, der er integreret i HTML-koden på websteder, der brugte denne teknologi. ActiveMovie gjorde det også muligt for Windows® Media Player® at få adgang til de samme typer videoer fra det pågældende programs interface.
Installationen af ActiveMovie så et program kaldet ActiveMovie Control installeret på den samme harddisk. Dette program fungerede som en rudimentær medieafspiller, der gjorde det muligt for brugere at afspille lyd- og videofiler på en Windows®-baseret computer. Skønt udviklet af Microsoft®, manglede ActiveMovie Control nogle af de mere avancerede funktioner i virksomhedens egen Windows® Media Player®.
ASF-videofilformatet ActiveMovie er det vigtigste format, der bruges af ActiveMovie-teknologien. En ASF-fil var simpelthen en containerfil, der indeholdt oplysninger, som en browser derefter brugte til at hente lyd- og videoinformationen, der er knyttet til en bestemt streamingmediekilde. Den indeholdt ikke selve lyd- og videoinformationen. Dette bør ikke forveksles med en anden filtype, der bruger ASF-udvidelsen, kaldet filen avanceret systemformat, som indeholder lyd- og videooplysninger.
Oprindeligt tilgængelig både som en individuel download og som en del af Internet Explorer® 3.0 blev ActiveMovie til sidst rullet ind i Microsoft® DirectX® samling af programmer. DirectX® indeholder adskillige andre teknologier, som alle styrer, hvordan Windows®-operativsystemet viser indhold, såsom digital video, digital lyd og computerspil. På grund af ActiveMovies integration med Internet Explorer®, kunne den kun afinstalleres via en kommandoprompt eller ved at afinstallere webbrowseren fra en computer.
