Hvad er Millennium -simuleringen?

Millennium -simuleringen, formelt kendt som Millennium Run, er en af de største nogensinde simuleringer af universets udvikling.Millennium -simuleringen blev udviklet i 2005 af Virgo Consortium, en gruppe astrofysikere fra Tyskland, Storbritannien, Canada, Japan og USA.Simuleringen, der blev kørt på en supercomputer i Garching, Tyskland, omfattede over 10 milliarder partikler, der simulerede 20 millioner galakser og kvasarer i en virtuel terning ca. 2 milliarder lysår på en side.Millennium-simuleringen blev oprettet som et værktøj til at producere forudsigelser om universets store struktur og sammenligne dem med observationsdata og teorier fra astrofysikere.

Millennium-simuleringen begynder omkring 379.000 år efter Big Bang, for 13,7 milliarder år siden, når universet var ekstremt tæt og varmt.Og den gang bestod stof af et plasma af elektroner, fotoner og baryoner, og universet blev badet i en strålingsflux.Da universet ekspanderede og afkølet, nåede det en kritisk temperatur - ca. 3000 K - og begyndte at afkoble til stråling og uafhængigt stof.Denne begivenhed producerede den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling, der i dag mætter universet og har en universel temperatur på ca. 2,7 K. På grund af detaljerede observationer af den kosmiske mikrobølgebaggrund har fysikere en god idé om universets tilstand på det øjeblik, hvor afkoblingen, og disse oplysninger blev programmeret til årtusindsimuleringen for at fungere som dens oprindelige tilstand.

Efter at have kørt årtusindsimuleringen på en kraftig supercomputer i over en måned, fik Virgo Consortium deres resultater - over 25 terabyte (TB) af data, nok til at passe på 5.300 dvd'er.Udgangen vises i visuel form og ser ud som en fin tredimensionel web af filamenter med fraktal selvlignende på flere lag af organisering.Disse filamenter er faktisk mørke stof, hvilket udgør det meste af massen i universet.Mørk stof kan ikke ses direkte, men dens eksistens kan udledes af dens gravitations indflydelse på synligt stof.I modellen kan filamenterne ses direkte, noget umuligt med ægte mørke stof.Et af de tidligste resultater, der stammer fra årtusindsimuleringen, var, at sorte huller var i stand til at have dannet tidligere end tidligere troede, noget understøttet af eksperimentelle data fra Sloan Digital Sky Survey, men som udfordrer vores nuværende kosmologiske modeller.