Hvad var ENIAC?

Den elektroniske numeriske integrator og computer (ENIAC) var den første elektroniske digitale computer, der blev afsluttet i 1946 for det amerikanske militær.Det blev brugt til at beregne information til en række militære opgaver indtil 1955, da det blev pensioneret til fordel for andre, mere avancerede enheder.Eniac betragtes som en af forfædrene til den moderne personlige computer og repræsenterer en enorm teknik og matematikpræstation.Stykker af ENIAC kan ses udstillet på forskellige museer overalt i USA.

I 1943 tildelte militæret en kontrakt til John Mauchly og J. Presper Eckert fra University of Pennsylvania.De to blev kontraheret om at bygge en enhed, der kunne bruges til at beregne artilleriborde til militæret.Efter tre års arbejde blev slutproduktet afsløret den 14. februar 1946. Selvom det oprindeligt var designet til at arbejde på artilleriborde, var ENIACS det første store projekt beregninger relateret til udviklingen af brintbomben.

Den første iteration af ENIAC varlangt fra moderne computere.Det løb på en decimal snarere end et binært system og tog 1.800 kvadratmeter (167 kvadratmeter) gulvplads med 42 separate paneler.Den intense varme, der blev genereret af eniac, krævede, at den køres i et klimakontrolleret rum, og vakuumrørene mislykkedes temmelig ofte.Det måtte indstilles manuelt, når et program skulle køres, og det havde ingen lagret hukommelse.Input og output blev opnået gennem stansekort.

Selvom ENIAC kan virke primitive for moderne computerbrugere, var det en betydelig præstation.Historien om de mennesker, der arbejdede på eniac, demonstrerer også den egalitære karakter af computerteknikfeltet.Kvinder arbejdede side om side med mænd og var primært ansvarlige for den daglige drift af ENIAC.Kvindelige programmerere udviklede også forbedringer til ENIAC og blev hædret i 1997 af Women in Technology Hall of Fame.I en æra, hvor mange kvinder kæmpede for lige positioner på arbejdspladsen, var den hårdtarbejdende ENIAC -besætning en afvigelse.

Reformer og forbedringer blev fortsat til ENIAC, indtil den endelig blev pensioneret.Mange af disse reformer spillede en rolle i udviklingen af senere computere, såsom intern hukommelse og brugen af binær repræsentation snarere end decimaler.Mens behandlingsstyrken på en moderne computer er lukket i et meget lille rum end den værelsesstore ENIAC, fortjener den et vigtigt sted i historien for computerteknikken, som den inspirerede.