Hvad var den første elektroniske digitale computer?

Identiteten af den første elektroniske digitale computer er et spørgsmål, der ofte drøftes af teknologiske historikere og computerentusiaster.I 1937 opfandt og byggede John Atanasoff og Cliff Berry, en professor og kandidatstuderende ved Iowa State College, den første elektroniske digitale computerenhed.Kendt som ABC -computeren, efter navnene på de to mænd, var det ikke en programmerbar enhed, men var designet til at løse enkle ligninger.I 1946 afsluttede to University of Pennsylvania -forskere at arbejde med den elektroniske numeriske integrator og computer (ENIAC), der modtog det første patent for en digital elektronisk computerenhed.

ABC -computeren var omtrent størrelsen på et skrivebord og kunne kun løse etrække lineære ligninger.Det var ikke fuldt ud programmerbar på den måde, som de generelle formålscomputere, der kom efter det, var, men var en specialbygget enhed, der kun var i stand til en funktion.Dette får nogle til at nægte sin status som en ægte computer.En del af denne kontrovers er resultatet af forskellige definitioner af ordcomputeren.

I mange år blev arbejdet med Presper Echert og John Mauchly på eniac -computeren betragtet som at have produceret den første elektroniske digitale computer.ENIAC var bestemt den første enhed af denne type, der var både programmerbar og til at udvise noget, der kaldes Turing-fuldstændighed, et kriterium for ægte logikbaseret multiple forgrenings computing-kapacitet.I 1964 modtog Echert og Mauchly et patent på deres enhed, som var blevet bygget til og finansieret af det amerikanske forsvarsdepartement.

I 1973, efter en retssag, der blev indgivet af Honeywell Corporation, udstedte en amerikansk føderal domstol en afgørelse, der afholdt, at ENIAC -patentet var ugyldigt, og at det blev afledt af det tidligere arbejde af Atanasoff og Berry på ABC -computeren.Dette gjorde ABC -computeren til den første elektroniske digitale computer, i det mindste i henhold til USA's lov.En tidligere enhed, der blev produceret i Tyskland, var ens i kapacitet, men betjente på elektromekanisk grundlag og var ikke en ægte digital enhed.

Historikere genkender både ABC-computeren og eniac-computeren som forfædre for moderne computere.Historien viser, og loven har besluttet, at ABC -computeren teknisk set var den første elektroniske digitale computer.De fleste moderne teknologi og computerhistorikere mener imidlertid, at dens manglende programmerbarhed henviser til en status for ikke mere end forløberen for det, som mange betragter, på grund af dens programmerbarhed og operationelle historie, er den rigtige første digitale elektroniske computer, Eniac.