Hvad er et vandkraftværk?

Et vandkraftværk er en type kraftværk, der bruger gravitationskræfter på vand til at skabe elektricitet.Hydroelektriske planter er blevet populære i de senere år takket være den voksende efterspørgsel efter vedvarende og lavforurening energikilder.Ifølge nogle statistikker producerede vandkraftværker ca. en femtedel af verdens energi i det første årti af det 21. århundrede.

Et vandkraftværk fungerer på lignende måde som nogle kulfabrikker.I et kulanlæg tvinges damp gennem en turbin, der får en turbin til at dreje og aktivere en elektricitetsgenerator.Desværre er kul en hurtigt aftagende ressource, der producerer høje forureningsniveauer, der bidrager til dårlig luftkvalitet og global opvarmning.Et vandkraftværk fungerer på samme måde, men bruger flydende vand til at dreje turbinerne.

Tricket med et vandkraftværk er, hvordan man får vand til at strømme gennem turbinerne.Dette løses ved at placere planten ned ad bakke af en vandkilde, undertiden naturlig, men ofte dæmpet.I stedet for at bruge energi til at skubbe vandet ned gennem turbinerne, får den naturlige tyngdekraft, som vandet løber ned ad bakke, skubber turbinerne og til sidst drænes i et reservoir under planten.Når strømbehovet er lav, f.eks. I sene nattetimer, afleder planten sin energi til at trække vandet tilbage op ad bakke for at genbruge det.

Der er flere lande i verden, der entusiastisk har vedtaget denne type strøm som en vedvarende løsning på voksende elektricitetsbehov.Kina fører verden inden for vandkraft, skønt Canada, Brasilien, De Forenede Stater og Rusland ikke er langt bagefter.Eksperter antyder, at den øgede accept af vandkraft som en vigtig elkilde viser en voksende bevægelse mod bæredygtige og vedvarende kilder.Selvom det utvivlsomt er mindre forurenende end mange alternativer, skaber et vandkraftværk stadig mange miljøhensyn.

Selvom mange miljøforkæmpere mener, at alternative kilder som vandkraft foretrækkes frem for højt forurenende kul, olie og naturgas, er der nogle miljøproblemer med skabelsen og skabelsen ogBrug af et vandkraftværk.Opførelsen af dæmninger og planter langs naturlige vandkilder kan forstyrre vandrende mønstre for lokale fiskepopulationer.Vandtemperatur kan også ændre sig meget under kraftproduktionen og forstyrre det naturlige økosystem i floden nedstrøms for planten.

Damfejl er en vigtig overvejelse med et vandkraftværk.Da større planter ofte involverer massive dæmninger, kan brud eller fiasko føre til alvorlige konsekvenser.Massive oversvømmelser fra hydroelektrisk dæmningssvigt er sket, herunder Banqiao -fiaskoen i 2006, hvilket resulterede i dødsfaldet på mere end 20.000 mennesker.Hvis en region primært understøttes af en dæmning, der mislykkes, kan strømafbrydelser forsinke redningsoperationer og gøre et område, der er magtesløs i længere tid.