Hvad er en brintsensor?
En brintsensor er en anordning, der kan detektere tilstedeværelsen af brintgas.Da brint naturligt forekommer i ekstremt små mængder i atmosfæren, omkring 0,00005% efter volumen, er disse sensorer designet til at detektere mængder, der kan betragtes som farlige.En gasdetektor til overvågning af brint bruges oftest til at detektere lækager af denne gas fra lukkede systemer.Hydrogensensorer finder også en niche i den nye, men voksende brændstofcelleindustri.
Talrige teknologier til brintsensordesign er i brug i dag.De fleste bruger det faktum, at brint er temmelig aktivt kemisk.En type sensor bruger for eksempel palladium.Når palladium kommer i kontakt med hydrogenatomer, danner det spontant en forbindelse kaldet palladiumhydrid, som er mindre ledende end det rene metal.Ved at måle ændringer i ledningsevnen af palladiet i sensoren kan koncentrationen af brint i luften beregnes.Avancerede brintsensorer kan være meget små, med dimensioner målt i millimeter eller fraktioner af en tomme og kan detektere koncentrationer af brintgas så lave som 5 dele pr. Million (ppm) inden for få sekunder.
Hydrogen er potentielt farligt.Det kan være brandfarligt og endda eksplosivt i koncentrationer over 40.000 ppm.Den berømte eksplosion og forbrænding af Hindenburg i 1937 illustrerede, hvor farlig denne gas kan være.Det store luftskib, fyldt med brintgas, fyrede op og eksploderede og styrtede ned på jorden, hvilket resulterede i 36 dødsulykker.Berømmelsen af denne ulykke fik luftskibe til at falde ud af fordel som transport.Et behov for brintsensorer som en sikkerhedsforanstaltning blev set som et resultat af dette og andre ulykker, der involverede brande og eksplosioner.
I 2011 vil en brintsensor sandsynligvis blive brugt i en af tre applikationer.Bærbare brintsensorer er gasdetektorer, som inspektører eller teknikere kan bruge til at få øje på ethvert system, der indeholder, transmitterer eller bruger brintgas til lækager.Disse sensorer, som typisk er små, håndholdte enheder, kan kun være specialbygget til brintdetektion eller kan være multi-gasdetektorer, der er i stand til at detektere flere typer gasser, afhængigt af indstillingerne.
En statisk brintsensor vil sandsynligvis blive placeret i en bygning eller et andet lukket rum.Denne type brintføler fungerer på samme måde som en håndholdt enhed, men er knyttet til en eller anden form for overvågningssystem, der kan omfatte alarmer.I disse applikationer tjener brintsensorer til at detektere en opbygning af gassen over normale atmosfæriske niveauer, før det bliver farligt.
Brintbrændselsceller er et voksende teknologifelt, der i det væsentlige bruger brint som brændstof.Under kontrollerede forhold giver brint meget energi, når den brændes og er det ultimative grønne brændstof, da biproduktet af brintforbrænding er rent vand.Mange virksomheder arbejder på køretøjer, der bruger disse celler til strøm.Brint lækager kan også være farlige i brændselsceller, og brintsensorer installeres i ethvert køretøj, maskine eller enhed, der bruger en brintbrændselscelle til strøm.