Hvad er et spildevandsrensningsanlæg?

Et spildevandsrensningsanlæg er en facilitet, hvor beskidt vand rettes til at blive renset for forurenende stoffer.Nogle planter behandler spildevand, mens andre håndterer industrielt eller landbrugsspildevand.Afhængig af arten og graden af forureningen kan et spildevandsrensningsanlæg bruge fysiske, kemiske eller biologiske metoder til at rengøre vandet.

Ofte pumper det første trin i spildevandsrensning vandet gennem en eller flere filtre.Nogle filtreringsmetoder bruger tæt vævet klud eller andre skærme.Dette fjerner ethvert affald fra vandet, inklusive fast affald, klipper og forfaldne organiske stoffer, såsom blade, grene og døde dyr.Det forhindrer også træsko og andre problemer senere i spildevandsbehandlingsprocessen.Sand kan også bruges som et filter og er effektivt til at fjerne mindre partikler, såsom bakterier fra vandet.

Andre fysiske processer kan også bruges til at fjerne mindre faste stoffer og gasser fra vandet.Ved at luftes det giver et spildevandsrensningsanlæg gasser mulighed for at flygte fra vandet og gendanner ilt, der kan være blevet konsumeret som organisk stof forfaldet i det.Det får også sand, kaffegrunde og andre fine partikler til at slå sig ned, så de kan fjernes.Denne effekt kan også opnås ved sedimentation, processen, hvor tyngdekraften forårsager faste partikler, som er tungere end vandmolekyler, til at slå sig ned i bunden af spildevandsbehandlingstanken.I mellemtiden flyder lettere partikler såsom olie, sæbe og plast til toppen, hvor de kan skummet af.

Hvis vandet ikke kan renses tilstrækkeligt på fysiske midler, kan et spildevandsrensningsanlæg anvende kemikalier til at rengøre det.Klor bruges oftest til kemisk spildevandsbehandling, skønt ozon undertiden bruges og har en lignende bakterie-drabseffekt.Hvis kloren ikke bruges i processen med at dræbe bakterierne, kan det muligvis neutraliseres gennem tilsætning af andre kemikalier.Neutraliserende kemikalier bruges også til at afbalancere pH i spildevand.

Et spildevandsrensningsanlæg kan også anvende biologisk spildevandsrensning til at dekontaminere vand.Typisk tilsættes specielt udvalgte bakterier til vandet, hvor de omdanner forurenende stoffer til slam, gas eller andre biprodukter, der lettere kan fjernes.I anaerob spildevandsbehandling kræves der ikke noget ilt for, at denne konvertering finder sted.Slutproduktet af anaerob affaldsbehandling er metangas, hvilket er værdifuldt.I modsætning hertil kræver aerob affaldsbehandling, at ilt tilsættes ilt til vandet og kan skabe en masse slam, hvilket er dyrt og vanskeligt at bortskaffe.

De faste stoffer, der fjernes fra spildevand, kan også behandles med bakterier.Ofte holdes de i en digester, en stor, opvarmet tank, hvor bakterier kan opdele de faste stoffer i et mindre skadeligt stof.Derfra kan affaldet sendes til en deponering, eller det kan bruges som gødning.Det rensede vand frigiver derefter typisk det i den lokale vandforsyning.