Hvad er en kunstvandingskanal?

En kunstvandingskanal er en vandvej, ofte menneskeskabt eller forbedret, bygget med det formål at bære vand fra en kilde, såsom en sø, flod eller strøm, til jord, der bruges til landbrug eller landskabsarkitektur.Et væsentligt element i landbruget, der findes i arkæologiske grave, der stammer fra så langt tilbage som 4.000 f.Kr., vandingskanaler har ofte betydet forskellen mellem næring og sult.En kunstvandingskanal på sin mest elementære er en grøft fyldt med vand.Det kan graves ned i jorden og derefter fyldes med vand, eller en eksisterende strøm kan udvides i en proces kaldet kanalisering og omdirigeres efter behov for at give maksimal effektivitet.En anden måde at skabe en kanal på er at opbygge væggene først ved at bruge den tørre jord som sengen og kun forbinde den til en vandkilde, når det er helt bygget.

En af vanskelighederne med kunstvandingskanaler giver en pålidelig strøm af vand.Når kanalen er direkte forbundet til en vandkilde som en sø eller en flod, er vandforsyningen temmelig pålidelig, men omhu skal udvises for at undgå at bruge så meget vand, at andre områder lider.Når en kunstvandingskanal krydser en stor afstand eller skal navigere i ændringer i højden, skal andre strategier anvendes.Dens almindelige for eksempel at bygge et reservoir til opbevaring af vand til kunstvanding og til at fylde kunstvandingskanaler med systemer med dæmninger og låse.En anden metode er at grave kanaler sammen med vandforsyningskilder og bygge dæmninger eller låse, der adskiller de to, åbner dem, når der er behov for vand i kunstvandingskanalen og lukker dem bagefter.

Vandingskanaler leverer ikke altid vandet direkte til jorden, der er irrigeret;I mange tilfælde skal vandet leveres fra kanalen til afgrøderne på andre måder.En almindelig måde at gøre dette på er at aflede vand fra kanalen til kunstvandingsgrøfter eller lateraler, der er gravet i nærheden af afgrøder.Når afgrøder plantes på bjergskråninger, bygges der undertiden komplekse systemer til at levere vand op ad bakke fra en kunstvandingskanal.

Effektiv og økonomisk anvendelse af vand i kunstvanding er et stort problem.Mens 40 procent af al produceret mad over hele verden kommer fra irrigeret jord, forbruger vanding i sig selv 80 procent af ferskvandsforsyningen, hvilket repræsenterer en meget ineffektiv anvendelse af vandet.I nogle tilfælde absorberes en overdreven mængde vand simpelthen i jorden;I andre løber det ud af landet for at blive irrigeret.Moderne kunstvandingskanaler er bygget og styret i henhold til stadig mere sofistikerede modeller af vandforvaltning og konservering.Der skal også udvises omhu for at beskytte kunstvandingsvand og afstrømning mod pesticid- og gødningskontaminering.