Hvad handler emissioner?

Emissionshandel er et træk i nogle planer om at reducere kuldioxidemissioner, normalt fra industrielle kilder såsom fabrikker eller kraftværker.I henhold til en sådan plan bestemmer en regering eller en gruppe af regeringer et acceptabelt samlet niveau af kulstofemissioner, der kaldes en cap.Virksomheder betaler derefter for retten til at udsende en bestemt mængde kuldioxid ved at købe eller modtage emissionstilladelser.Handel med emissioner ville forekomme, da et selskab producerede mere kulstof, end dets tilladelse tilladte det.I dette tilfælde kunne et sådant selskab købe tilladelser eller kreditter fra et andet firma, der udsendte mindre kuldioxid, end det var tilladt.Handel.Dette kan give etablerede virksomheder en række år for at opfylde reducerede emissionsmål, mens de køber yderligere tilladelser i mellemtiden.Det kan også give nogle virksomheder incitamentet til at foretage mere drastiske nedskæringer i emissionerne for at tjene ved at sælge ekstra tilladelser.Nogle virksomheder foretrækker muligvis også fleksibiliteten i emissioner til strengere regler eller skatter på kulstofemissioner.Nogle til fordel for handel med emissioner tiltrækkes også af dets grundlag i frie markedsprincipper.

Den forudbestemte kulstofkappe og handel med emissionskreditter har ført til, at en sådan plan kaldes CAP og handel.En sådan ordning favoriseres af nogle til fordel for at reducere kulstofemissioner, fordi det ser ud til, at de den nemmeste måde at reducere kulstofemissionerne i en hel stat eller land.I modsætning til nogle andre lovgivningsmæssige muligheder sætter handel med emissioner kulstoftilskud på et bestemt tidspunkt, som virksomhederne ville være kendt og ville give regeringerne mulighed for at mindske emissionerne over tid.Årlige reduktioner i kulstofemissioner kunne opnås ved at sænke CAP årligt.

Der er normalt tre muligheder for at bestemme, hvordan virksomheder ville modtage deres oprindelige emissionstilladelser.Man ville være at give tilladelser gratis i begyndelsen af ethvert emissionsprogram.En anden ville være at auktionere tilladelser, hvor emissionsindtægterne ville blive returneret til regeringen.En tredje mulighed ville også sælge tilladelser i begyndelsen, men ville returnere et udbytte til forbrugere eller skatteydere for at udligne prisstigninger forårsaget af salg af tilladelser.

Emissionshandel er blevet prøvet med blandede resultater i fortiden.I 1980'erne og 1990'erne begrænsede De Forenede Staters regering svovldioxidemissioner og solgte tilladelser, der giver kraftværker mulighed for at udsende det.Resultatet var et markant fald i sådanne emissioner, der forårsagede udbredt surt regn i det nordøstlige USA i 2005, Den Europæiske Union begyndte et emissionshandelsprogram ved at give væk tilladelser gratis.Tidlige resultater fra dette program fik mange til at kalde det en fiasko i starten.