Hvad er der involveret i sølvbelægning?
Sølvbelægning er en proces, der kan give en meget tynd belægning af sølv til et andet metal til enten dekorative eller utilitaristiske formål.Den tidligste form for sølvbelægning involveret ved hjælp af varme til at smelte sølv og kobber, skønt de fleste moderne eksempler bruger en elektropletteringsproces.Moderne elektropletteringsprocesser involverer typisk ioner af sølv, der holdes i en opløsning, der deponeres på et ledende materiale, såsom kobber, ved at flyde elektricitet.Dette kan bruges til at skabe dekorative stykker, der er billigere end rent sølv eller til at forbedre ledningsevnen i elektroniske komponenter.
Nogle af de første sølvbelægning blev udviklet i 1740'erne.Processen blev opdaget under reparationsarbejde, da sølv ved et uheld blev smeltet på et kobberobjekt.Senere eksperimentering viste, at sølv kunne påføres kobber i denne metode og derefter bruges til at oprette en række objekter såsom bestik, knapper og lysestager.Det var muligt at påføre sølvet i et meget tyndt lag, så produkterne kunne sælges for meget mindre end solid sølvversioner.Denne metode blev stort set erstattet af elektroplettering, skønt den stadig kan være nyttig under visse omstændigheder.
Electroplating blev opdaget i den første del af det 19. århundrede og er blevet brugt til at belægge mange forskellige metaller på ledende materialer.Denne proces kan bruges til dekorative formål ligesom ældre pletteringsmetoder, skønt den typisk producerer et lysere produkt med mere glans.Ældre metoder anvendte generelt sterlingsølv, mens elektroplettering kan belægge et materiale med rene sølvatomer.Den belægning, der er deponeret ved elektroplettering, har også en tendens til at være væsentligt tyndere, som ældre metoder producerede.
En anden vigtig moderne anvendelse til sølvbelægning er i elektronik.Sølvbelægning kan bruges i applikationer såsom elektriske stik eller kondensatorplader.Guld har en tendens til at være en mere effektiv leder end sølv og oxideres ikke, selvom sølv ofte foretrækkes, da det er billigere.Oxidation har en tendens til at have ringe eller ingen bivirkninger på kondensatorplader, så den relativt billigere sølvbelægning kan muligvis give endnu større fordele i disse applikationer.
En tredje måde, sølv kan udplades på en overflade, er gennem brug af tollens reagens.Denne test involverer typisk blanding af sølvnitrat og ammoniak i et reagensglas, der er suspenderet i varmt vand.Den forbindelse, der testes, introduceres derefter, og hvis der opnås et positivt resultat, adskilles sølvet fra opløsningen.Dette kan resultere i, at testapparatet bliver udpladet i et lag sølv.