Hvad er ionbelægning?

Ionplader er en teknik, hvorved belægninger af et stof, normalt et metal eller en forbindelse, deponeres på en måldel eller overflade.Belægningsmaterialet fordampes og ioniseres af en elektrisk bue og drives derefter i høj hastighed mod målet, hvor den elektriske ladning af de ioniserede partikler får dem til at binde til målets overflade.Denne teknik kaldes undertiden fysisk dampaflejring.Det gøres normalt i et vakuumkammer eller i en atmosfære af inert gas.

Materialer til at gennemgå ionplader behandles først for at fjerne ethvert fremmed materiale og for at rengøre alle overflader.Dette gøres i det samme miljø, hvor pletteringen skal udføres og kaldes sputtering.Processen med sputtering svarer til den udpladningsproces, der følger, men målet bombarderes med ioner af et andet materiale, såsom argongas, der striber overfladen af alle fremmede stoffer i stedet for at binde til målet.Overfladen skal være perfekt ren for at sikre korrekt binding af belægningsmaterialet.

Når målet er behandlet og forberedt til belægning, begynder ionbelægningsprocessen.Belægningsmaterialet fordampes ved hjælp af en elektrisk lysbuestrøm, der bruger en meget lav spænding med høj strømstrøm.Dette fordamper ikke kun belægningsmaterialet, det ioniserer de individuelle atomer, der afviser hinanden på grund af deres identiske elektriske ladninger.Denne damp fremdrives derefter ved målet, der får en svag modsat elektrisk ladning for at tiltrække det ioniserede belægningsmateriale.Dette forårsager de fordampede ioner af belægningen til binding til den forberedte overflade.

Den grundlæggende teknik til ionbelægning kan ændres på flere måder.Ved at introducere visse gasser og andre fordampede ioner i det lukkede miljø er det muligt at kombinere de fordampede ioner af et materiale med andre ioner for at skabe en ny forbindelse, der derefter binder til målet.Ved at kombinere forskellige typer materialer muliggør en lang række belægninger.

Belægninger, der påføres af ionbelægningsteknikker, er ofte meget tynde og meget jævne.Disse belægninger kan have tykkelser i rækkefølgen af mikron.Evnen til at påføre sådanne tynde belægninger jævnt gør denne teknik god til dele med uregelmæssige former såvel som til anvendelse af belægninger, der ikke kan anvendes ved andre teknikker, såsom elektroplettering.