Hvad er Longwall Mining?

Longwall Mining er en meget produktiv underjordisk kulminedriftsteknik.Longwall-minemaskiner består af flere kulskærere monteret på en række selvuddannende hydrauliske loftstøtter.Hele processen er mekaniseret.Longwall -minemaskiner er ca. 240 meter) i bredde og 5 til 10 fod (1,5 til 3 meter) høje.Longwall -minearbejdere udtrækker paneler - rektangulære blokke af kul så brede som minemaskineriet og så længe som 12.000 fod (3.650 meter).Massive klipper skærer kul fra et vægflade, der falder på et transportbånd til fjernelse.Efterhånden som en Longwall -miner går videre langs et panel, får taget bag minearbejderstien lov til at kollapse.

Longwall -minedrift blev først introduceret i 1950'erne og 1960'erne.I dag tegner det sig for mere end halvdelen af al kulproduktion i USA.På en given dag er et typisk Longwall -minesystem i stand til at udtrække mellem 10.000 og 30.000 ton (9 til 27 millioner kg kul fra et panel.Den primære ulempe ved denne meget produktive teknik er en uoverkommelig initialinvestering-Longwall minemaskiner,overlades til at støtte taget, så minearbejdere kan arbejde sikkert.I minedrift, der er dybere end 300 meter (300 meter), bliver rum-og-søjle-metoden meget uøkonomisk, fordi størrelsen på søjler, der kræves for at understøtte taget, er meget større, hvilket betyder, at værdifuld kul ikke kan ekstraheres fra dem.Longwall-systemer gør dyb minedrift mulig.

Nogle gange kaldes Longwall-minedrift destruktiv eller miljømæssigt usikker, fordi det får landet over det udvindede panel til at synke.Dette kan skade underjordiske vandborde, strukturer på overfladen og kan forårsage erosion af jorden.Omhyggelig geologisk undersøgelse kan hjælpe med at forbedre disse problemer.Efterhånden som teknologiske fremskridt fortsætter med at gøre Longwall -minearbejdere i stigende grad effektive, vil de blive ansvarlige for en stigende del af verdens samlede kulproduktion.