Hvad er den mest almindelige ethanolanvendelse?

Ethanol er en kemisk forbindelse, der kan bruges til forskellige formål.I tusinder af år er det blevet brugt som basis for alkoholholdige drikkevarer, men siden det 20. århundrede er der fundet et større formål til det.Den mest almindelige ethanolanvendelse i den moderne tid er som brændstof.

Ethanol er fremstillet af afgrøder, primært majs og sukkerrør, selvom byg, kartofler og andre afgrøder kan bruges.Afgrøderne høstes og males og lægges derefter igennem en proces, der koger kornet ned.Mos ændres derefter for at ændre det høje stivelsesindhold til sukker, som derefter fermenteres til alkohol.Destillation og dehydreringsbehandlinger adskiller ethanolen fra den faste masse og fjern overskydende vand.

På dette tidspunkt ligner blandingen enhver kornfermenteret alkohol, såsom whisky eller rom.Lover forbyder ethanolbrændstof at drikke, så tilsætningsstoffer kastes i blandingen, hvilket gør det giftigt at drikke.Ethanolbrændstoffet er nu klar til at blive brugt som et gasalternativ eller til at blive yderligere blandet med benzin for at skabe et ethanol-blandet brændstof.

Henry Ford var en tidlig talsmand for ethanolbrændstof;Nogle af hans tidligste opfindelser af motorkøretøjer var beregnet til at køre med ren ethanol- eller ethanolbrændstofblandinger.Mange har foreslået ethanol som et levedygtigt alternativ til at forsvinde ressourcer af fossilt brændstof, hvilket fører til nogle statslige og føderale regeringsincitamenter, der er beregnet til at øge produktionen.Alligevel er ethanolbrug som brændstof fortsat meget kontroversiel, og mange mener, at produktionsomkostningerne og kravene kan have potentielt ødelæggende resultater.

Ethanolbrug, da brændstof kan fungere på to separate måder.Nogle køretøjer kan ændres til at køre på ren ethanol, men dette er en langt mindre almindelig anvendelse og er muligvis ikke lovlig på alle områder.Ethanol findes typisk som et tilsætningsstof til traditionelle brændstoffer, ofte kaldet flex-brændstoffer.I Brasilien og De Forenede Stater, hvor ethanolbrug som brændstof er den højeste i verden, er flex-brændstoffer en langt mere populær og almindelig mulighed end ren ethanol.

Fordele og ulemper ved ethanolbrug som brændstof er kompliceret, og eksperter har endnu ikke opnået en ægte enighed om, hvorvidt det er en god ide eller ej.Tilhængere af ethanolbrug som brændstof siger, at ethanol blander benzinforbrændinger, der producerer mindre kuldioxid og færre drivhusgasser.Imidlertid påpeger krænkere, at ethanol indeholder betydeligt mindre energi end benzin, hvilket gør den mindre effektiv og muligvis en endnu større årsag til drivhusgasemission for den samme mængde strøm.

Forringere hævder også, at ethanolbrug som brændstof kan være skadeligt for at udvikle nationer.Hvis produktionen af ethanol bliver rentabel i lande, hvor fattigdom er rig på, kan underernæring og sulthastigheder stige, når landmændene konverterer afgrødeplads til dyrkning af afgrøder til ethanolproduktion snarere end mad.Nogle alvorlige kritikere af ethanolbrug som brændstof går endda så langt som at antyde, at regeringsgodkendte subsidier til ethanolafgrøder er i repræsentanternes økonomiske interesse fra Corn Belt-stater og måske ikke er ærligt i folks bedste interesse.

Ethanolbrug som brændstof vil sandsynligvis forblive kontroversiel i mange år.Da fossile brændstofreserver er tomme, kan den voksende popularitet af ethanolbrændstof imidlertid i høj grad tjene menneskeheden som et midlertidig skridt væk fra ikke-vedvarende energikilder.Indtil vanskelige teknologiske vidunder som brintbrændselsceller er perfektioneret, kan ethanolbrændstof være det bedste valg for miljøet og det globale samfund.