Hvem skaber regler for sundhed og sikkerhed i byggebranchen?

Oprettelse af regler, der dækker sundhed og sikkerhed i byggebranchen, er normalt under et regeringsagenturs jurisdiktion.I USA blev Arbejdsmiljøadministrationen (OSHA) oprettet på nationalt niveau i 1970 for at tackle disse spørgsmål i både den offentlige og private sektor og i øjeblikket spørgsmål og reviderer regler, der dækker al offentlig og mest privat beskæftigelse.I Det Forenede Kongerige er sundheds- og sikkerhedschefen (HSE) på samme måde ansvarlig for overvågning af sikkerheds- og sundhedsspørgsmål og gør disse regler kendt i England, Skotland og Wales, mens HMS af Nordirland er ansvarlig for industrielle sundheds- og sikkerhedsspørgsmål idet land.Mange andre nationer har deres egne lignende agenturer.

Mens arbejdspladssikkerhed er et spørgsmål af stor betydning for arbejdstagere over hele verden, er byggebranchen særlig bekymrende på grund af den iboende farlige karakter af mange af de involverede job.Før det 20. århundrede døde tusinder af arbejdstagere over hele verden regelmæssigt eller blev alvorligt såret i arbejdsulykker, især i byggeriet.I slutningen af det 21. århundrede forblev ulykker og dødsulykker i branchen blandt de højeste af alle erhverv.

Før oprettelsen af OSHA i 1970 blev spørgsmål omkring sikkerhed i den amerikanske byggebranche adresseret af statslige regeringer gennem deres arbejdsafdelinger, af faglige foreninger og af arbejdsgivere selv.Reguleringsindsats fra stater faldt imidlertid ofte kort, fordi håndhævelse var en lav prioritet.Manglen på meningsfulde, ensartede nationale standarder, der adresserer sundhed og sikkerhed i denne og andre industrier, var en af de vigtigste grunde til oprettelsen af OSHA.

Almindelige fysiske farer i byggebranchen inkluderer fald fra høje steder, blive ramt af faldende genstande,Punkteringssår fra negle og skruer, glider og falder på ujævne overflader og øjenskader fra flyvende genstande.Arbejdstagere kan være elektrokuteret, nogle er blevet forgiftet, når udgravningsarbejdet har punkteret gasrør, og nogle har fået kræft fra at håndtere kræftfremkaldende stoffer som asbest.Nogle af disse farer deles med andre brancher, men mange er unikke for byggeriet.Som en del af sin afgift for at beskytte arbejdstageres sundhed og sikkerhed i byggebranchen har OSHA udstedt regler, der vedrører hver af disse farer såvel som tusinder mere.

I hele sin historie har OSHA været kontroversiel.Arbejdere og deres fagforeninger har ofte klaget over, at reglerne er utilstrækkelige, og at bøderne, der er pålagt for manglende overholdelse, betragtes af deres brancher som blot en omkostning ved at drive forretning.Arbejdsgivere på deres del har klaget over, at overholdelse af mange af reglerne er for dyre, og at agenturet koncentrerer sig mere om at straffe dem for manglende overholdelse end det gør ved at gøre arbejdspladser mere sikre.