Hvad er kræftstamceller?

Kræftstamceller er cellerne, der formerer sig for at danne tumorer, der er karakteristiske for forskellige typer kræft.Disse celler ligner andre typer humane stamceller, idet de har evnen til at diversificere og skabe en række forskellige typer voksne celler.Mange typer kræftforskning har centreret sig omkring eliminering af disse celler med tanken om, at hvis replikationen af kræftceller stoppes, vil sygdommen ikke længere spredes over hele kroppen.

Forskellige typer kræft kommer fra kræftstamceller, og disse celler er ansvarlige for dannelsen af tumorer og multiplikation af cellerne inden i.I nogle tilfælde har der været en sammenhæng mellem hvor hurtigt kræftformer spredte sig, og hvor mange af cellerne i tumorerne er stamceller.Jo flere kræftstamceller til stede, jo mere replikation er der, og jo hurtigere spreder kræft.Den første type kræft, hvor forskere var i stand til at identificere stamceller positivt, var i leukæmi;Siden da har forskere opdaget, hvilke identificerbare markører på hver celle, der indikerer en stamcelle.

Forskning til behandling af forskellige typer kræft ved at målrette stamceller er blevet udført på en række kræftformer, der spænder fra bryst- og prostatacancer til melanom og binyrecancer kræftformer.Kræftbehandlingsmuligheder såsom stråling og kemoterapi administreres i et forsøg på at dræbe alle kræftceller i kroppen og dræber ofte også et antal sunde celler.Ideen bag målrettede terapier, der kun dræber kræftstamceller, er, at når alle stamceller er døde, stoppes reproduktionen af kræft.Når kræftcellerne, der er til stede i kroppen, dør, vil de ikke blive udskiftet, og kræft vil være død.

Kræftstamceller er ikke så sårbare over for kemoterapi og strålebehandlinger som andre typer kræftceller.Forskere, der ser på behandling af kræft ved at fokusere på stamceller, har koncentreret sig om at finde alternative måder at angribe disse vækstceller på.Det har været en lang og kompliceret proces med voksende kræftformer hos mus for derefter at prøve at behandle den.Nogle forskere har været afhængige af udviklingen af kræftstamcellekulturer taget fra tarmkræft og gengivet i laboratorieindstillinger.

Målet med kræftstamcelleforskning er ikke kun at finde en behandling, der ville ødelægge kræft ved at eliminere de ondartede stamceller, men at gøre det ved ikke at skade nogen af de normale, sunde celler i kroppen.Dette vil ikke kun gøre at ødelægge kræft hurtigere og mere grundig, men vil også eliminere mange af bivirkningerne af behandlinger såsom kemoterapi.Det vil også hjælpe med at forhindre kræft i at sprede sig til forskellige områder af kroppen, da stamceller også er ansvarlige for at specialisere sig i forskellige typer kræftformer.