Hvad er virkningerne af strålebehandling på hjernen?

Hjernetumorer skal muligvis behandles med strålebehandling.Brug af strålebehandling kan have både ønskede og uønskede effekter på hjernen.Det ønskede resultat af strålebehandling på hjernen er at udrydde tumoren.Behandlingen kan dog have andre, uønskede effekter på hjernen.Bivirkninger kan omfatte tale- og hørelsesproblemer, kvalme, hovedpine og hævelse i hjernen.

Strålebehandling på hjernen fungerer ved at dræbe cellerne, der udgør tumoren.Strålingen ødelægger det genetiske materiale i cellen, der dræber cellerne og forhindrer dem også i at gengive sig.Da strålingen også kan skade sunde celler, kan strålebehandling på hjernen også have skadelige resultater.

Visse bivirkninger kan udvikle sig øjeblikkeligt og kan være midlertidige.Andre bivirkninger er forsinket og kan vare hos nogle mennesker.Typen og sværhedsgraden af uønskede effekter på hjernen afhænger af området for hjernen, der modtager stråling, behandlingsvarigheden og typen af anvendte strålebehandling.Der er et par typer strålebehandling for hjernekræft.Visse typer strålebehandling kan forårsage færre bivirkninger.

Traditionel strålebehandling bruger gammastråler eller røntgenstråler rettet mod et område af hjernen fra en ekstern bjælke.Intensitetsmoduleret strålebehandling er en relativt ny form for strålebehandling på hjernen.Det er mere præcist og kan levere strålingen til et specifikt område inden for hjernen, mens det skåner andre områder.Dette kan reducere uønskede effekter.

Selvom visse typer strålebehandling kan reducere chancerne for uønskede effekter på hjernen, kan de stadig forekomme.Hævelse af hjernen er en almindelig bivirkning.Når dette sker, kan en patient udvikle en hovedpine, anfald og opkast fra det øgede tryk inde i hovedet.Medicin er tilgængelig for at hjælpe med at reducere hævelse i hjernen.

Andre effekter på hjernen afhænger af, hvilket område af hjernen modtog strålebehandling.For eksempel, hvis et område i hjernen, der kontrollerer tale, udstråles, kan sprogfærdigheder blive påvirket.Hvis et område i nærheden af hypothalamus modtog strålebehandling, kan hypofysefunktion og hormonproduktion blive påvirket.Dette kan forårsage ændringer med søvn, appetit og libido.

Da sunde celler kan blive beskadiget under strålebehandling på hjernen, kan kognitive svækkelser udvikle sig.Dette kan omfatte problemer med at koncentrere problemer, vanskeligt lære nye færdigheder og problemer med hukommelsen.Hos patienter, der er børn, kan kognitive bivirkninger være mere alvorlige og langvarige, fordi deres hjerner stadig udvikler sig.