Hvad er et hjerneimplantat?

Et hjerneimplantat er et medicinsk udstyr, som en kirurg kan installere på overfladen af en patienters hjerne eller dybt i cortex, afhængigt af patienternes situation.Folk kan bruge disse enheder i diagnose, behandling og hjerneforskning.Den underliggende teknologi forbedres konstant, når folk lærer mere om hjernen og udvikler bedre teknikker til at skabe miniatyr og meget præcise elektroniske enheder.Hjerneimplantater kan behandle depression, bevægelsesforstyrrelser og en række andre tilstande.

Nogle hjerneimplantater indsamler kun oplysninger.Et eksempel er en række elektroder, som en kirurg kan placere i en patienters hjerne til evaluering af svær epilepsi.Elektroderne kan registrere meget lokaliseret aktivitet, så kirurgen kan finde ud af nøjagtigt, hvor anfald stammer fra.Kirurgen kan muligvis udskyde det beskadigede område af hjernen for at stoppe anfaldet eller kan implanterer en hjernepacemaker, et implantat, der vil lægge elektriske signaler til at forstyrre anfaldsaktiviteten.

I dyb hjernestimulering udsender et hjerneimplantat elektrisksignaler til at interagere med omgivende neuroner.De nøjagtige mekanismer for denne teknik er ikke fuldt ud forstået, men det ser ud til at hjælpe patienter med bevægelsesforstyrrelser som Parkinsons sygdom og kan også være gavnlige i behandlingen af depression, ifølge nogle undersøgelser.Stimulering af hjernen kan også give nyttige oplysninger til forskning, at lære mere om elektriske mønstre i hjernen og processerne af kognition.

Patienter med hjerneskade forårsaget af problemer som slagtilfælde kan modtage et hjerneimplantat til at bygge bro over et såret område af hjernen i hjernenog forbedre den kognitive funktion.Enheden kan reagere på signaler fra elektroder på den ene side af et område med hjernedysfunktion, og kan til gengæld transmittere signaler til at hoppe over dette område og kommunikere med neuroner på den anden side.Dette kan hjælpe med rehabilitering og bedring.

Modtagelse af et hjerneimplantat er ikke uden risici.Enhver kirurgi har chancer for infektion og bivirkninger på anæstesi, som undertiden kan være dødelig.I tilfælde af hjernekirurgi er risikoen meget højere og kan omfatte hjerneskade.Patienter kan udvikle kognitive svækkelser efter operationen, kunne miste centrale neurologiske funktioner og også risikere død, hvis deres hjerner svulmer katastrofisk eller andre komplikationer, der er sat i efter operationen.Arbejde med en erfaren kirurg kan reducere risikoen i høj grad, men vil ikke eliminere dem, og patienter bør også diskutere bekymringer forbundet med brug af hjerneimplantat, inden de træffer beslutninger om operation.